O português Tiago Monteiro (Jordan-Toyota), com um 11º lugar no Grande Prémio da China, Xangai, terminou este domingo a sua época «de sonho» na 19ª e última prova do Mundial de Fórmula 1, pela primeira vez na mesma volta do vencedor.
«Estou tão contente com este ano. Quando começa a época não se sabe o que nos espera e é inacreditável terminar com um registo tão alto de provas acabadas (18), ser melhor estreante ("rookie") do ano, melhor piloto em Spa(Francorchamps, Bélgica) e ter um pódio em Indy (Indianápolis, EUA)», disse Tiago Monteiro.
O piloto português de Fórmula 1 acrescentou ainda que «nem em sonhos podia ter tido melhor época de estreia».
O espanhol Fernando Alonso confirmou hoje o estatuto de campeão virtual mais jovem de sempre, «guiando» ainda a Renault ao título de construtores, ao vencer a prova chinesa.
Na 250ª derradeira prova disputada pela Jordan Grand Prix, apesar de um acidente e consequente abandono por parte do indiano Narain Karthikeyan, Monteiro conseguiu ficar à frente do brasileiro Barrichello (Ferrari), do italiano Jarno Trulli (Toyota) e do brasileiro Antonio Pizzonia (Williams-BMW), além dos Minardi-Cosworth.
Monteiro queixou-se de ter «o carro muito pesado com o combustível», quase «inguiável». Apesar disso, o piloto luso terminou o campeonato mundial no 16º lugar, entre 24 adversários, com sete pontos.
Além disso, inscreveu o seu nome nos livros de recordes, como piloto que mais provas concluiu em uma época e "rookie" com mais corridas terminadas consecutivamente (16).
Neste final de temporada, Monteiro não regateou agradecimentos à equipa, sobretudo a «todos os mecânicos e técnicos, que contribuíram para conseguir esta temporada fantástica».
«Quero dar um grande e forte abraço ao senhor Secretário de Estado do Desporto, Dr. Laurentino Dias, a todos os patrocinadores e aos meus colaboradores mais próximos, que foram incansáveis. Ao meu pai que sempre esteve ao meu lado com ao seu imprescindível apoio e ajuda moral», concluiu.