Portugal é um dos cinco países dos Quinze onde o consumo de álcool aumentou, com mais de 35 por cento de jovens estudantes de 15 anos a afirmarem terem estado duas ou mais vezes embriagados na vida.
Portugal faz parte dos cinco primeiros países da união Europeia onde o consumo de álcool aumentou mais nos últimos anos. 35 por cento dos jovens estudantes com 15 anos afirmam já ter estado embriagados duas ou mais vezes nas suas vidas.
Os dados são de um estudo da Organização Mundial de Saúde, e foi com esta base que a Comissão Europeia propôs hoje aos Estados-membros que estabeleçam com as indústrias produtoras de bebidas alcoólicas códigos de conduta para a publicidade.
O estudo revela que em 1997/1998, 35 por cento dos rapazes portugueses afirmaram ter estado duas ou mais vezes embriagados na vida, enquanto que 16 por cento das raparigas também tinham feito o mesmo.
Na quarta-feira, o presidente da Comissão Interministerial do Combate ao Álcool Portuguesa, Álvaro de Carvalho, já tinha alertado em Ponta Delgada que cerca de 750 mil portugueses são dependentes de bebidas alcoólicas.
Um número que poderá aumentar nos próximos anos devido ao contacto cada vez mais precoce dos jovens com o álcool, provocado essencialmente por campanhas promocionais.
Álvaro de Carvalho afirmou mesmo que cerca de um milhão de pessoas bebe mais do que os níveis recomendados pela Organização Mundial de Saúde, e avalia como «muito grave» a situação portuguesa.
Os acordos propostos pela UE destinam-se a assegurar que os fabricantes não tenham como público alvo as crianças e adolescentes e que a promoção das bebidas não seja feita especialmente para estas faixas etárias.
UE pretende reduzir o consumo
Apesar de não pretender banir a publicidade sobre bebidas alcoólicas, Bruxelas considera necessário o estabelecimento de códigos reguladores de boas práticas nas empresas de bebidas alcoólicas que tenham em conta os jovens.
A recomendação da Comissão Europeia alerta os produtores de bebidas alcoólicas e retalhistas para que auto-regulem a sua propagando sobre o álcool, e convida os Estados-membros a combaterem o problema através da educação, informação e da efectiva aplicação das regras nacionais sobre a venda de álcool.
Norte da Europa consome mais
Mesmo assim a percentagem em Portugal é mais baixa do que em países como a Dinamarca, Finlândia, Inglaterra, Escócia e País de Gales. Estes países revelam um elevado número de jovens que já «experimentaram» a embriaguez. No País de Gales 72 por cento dos rapazes e 63 por cento das raparigas já o fizeram, mas a tendência geral é para um aumento definido por especialistas como preocupante.
O estudo revela que, apesar de a idade em que os estudantes europeus tomam contacto com a bebida ter estabilizado, o consumo regular começa cada vez mais cedo. Ao mesmo tempo a diferença existente no volume de consumo entre os dois sexos está a diminuir.
A embriaguez parece ser uma moda comum entre os jovens da Europa, embora o Norte continue a liderar neste domínio, e regista uma elevada quantidade de jovens estudantes de 15 anos que dizem ter estados embriagados 10 ou mais vezes na vida.
Em termos gerais, a Comissão Europeia regista o facto de Estados-membros como a Itália, Espanha e França terem diminuído o volume e a frequência do consumo de álcool em toda população, enquanto que em Portugal, Irlanda, Dinamarca, Luxemburgo e Reino Unido os números aumentaram.