Telavive vai homenagear o cônsul português Aristides de Sousa Mendes, que salvou milhares de pessoas do holocausto nazi, atribuindo o seu nome a uma artéria da cidade.
O projecto foi apresentado pela Comissão de Consagração de Ruas, disse à Lusa o embaixador de Portugal em Israel, António Tânger Corrêa.
A Rua Aristides Sousa Mendes vai localizar-se no norte da cidade, entre o bairro de Ramat Aviv, dos mais exclusivos de Telavive e onde se situam a Universidade e o Museu da Diáspora, e o aeroporto de Sdé Dov. Contudo, a data para a inauguração oficial ainda está marcada.
«Um Justo entre as Nações»
Aristides de Sousa Mendes, cônsul de Portugal na cidade francesa de Bordéus no início da segunda Guerra Mundial, ficou conhecido como um «Justo entre as Nações», por ter concedido cerca de 30 mil vistos para salvar a vida de refugiados do nazismo, na maioria judeus, contra as ordens expressas de Salazar.
Forçado a regressar a Portugal, Sousa Mendes foi demitido do cargo e acabou na miséria, com a sua numerosa família.
Israel foi o primeiro país a reconhecer herói português
Israel foi o primeiro país a reconhecer o acto heróico e humanitário do diplomata português, atribuindo-lhe uma medalha a título póstumo e plantando uma árvore em sua memória na Avenida dos Justos, no complexo Yad Vashem em Jerusalém, o memorial aos mártires e heróis do Holocausto.
Há oito anos, a câmara de Petah Tikva atribuiu o nome de Aristides de Sousa Mendes a um dos jardins públicos da cidade.
Posteriormente, por subscrição realizada em Inglaterra por uma mulher judia, ao ter conhecimento da acção de Sousa Mendes em prol dos refugiados do seu povo, foi consagrada à sua memória uma floresta com dez mil árvores na área florestal do Fundo Nacional Judaico em Yatir, no norte do Neguev.
Ao lado da Floresta Sousa Mendes está a ser criada uma nova área com o nome de Floresta Portugal, que terá também dez mil árvores, por iniciativa da Liga de Amizade Israel-Portugal de Telavive.