João Paulo II invocou hoje na missa de agradecimento pelo ano que termina, realizada na Basílica de São Pedro, a paz para o mundo inteiro.
«Maria, Rainha da Paz, obtém-nos dias de paz para a cidade de Roma, para Itália, para a Europa e para o mundo inteiro», afirmou o Papa, durante a homilia que pronunciou com dificuldade.
João Paulo II, 83 anos, apareceu em relativa boa forma, graças ao ligeiro programa de actividades cumprido durante as festas do Natal, recomendado pela sua equipa médica.
Vários milhares de fiéis assistiram à missa no decurso da qual o presidente da Câmara Municipal de Roma ofereceu, como é tradicional, ao chefe da Igreja e bispo da cidade um presente em nome dos romanos.
Durante a homilia, o Papa desejou que a família e sobretudo os jovens casais sejam incentivados e que a família possa «corresponder mais ao projecto de Deus».
Um grande dispositivo de segurança protegia a Basílica de São Pedro e a fronteira entre o Vaticano e a cidade de Roma.
Quinta-feira, João Paulo II presidirá à missa na Basílica de São Pedro por ocasião do Dia Mundial da Paz.
Na mensagem para o Dia Mundial da Paz, divulgada há duas semanas, o Papa condena o uso da força como único instrumento de luta contra o terrorismo, mas apoia as sanções contra os governantes culpados de violações dos Direitos Humanos.
João Paulo II considera que «é necessário lutar contra o terrorismo e que ao direito internacional é doravante pedido que elabore instrumentos jurídicos dotados de eficazes mecanismos de prevenção, vigilância e repressão da criminalidade».
Na mensagem, que será objecto de reflexões e comentários nas igrejas católicas do mundo inteiro na quinta-feira, o Papa defende também «uma reforma» das Nações Unidas.