A Tiangong-1 vai atingir a atmosfera terrestre de forma descontrolada este fim de semana. Poderá não se desintegrar por completo.
A estação espacial chinesa Tiangong-1 deverá entrar na atmosfera entre as 13h00 deste sábado (hora de Lisboa) e a tarde de domingo, segundo a Agência Espacial Europeia (ESA).
O facto desta estação espacial com mais de 10 metros de comprimento e oito toneladas ter deixado de funcionar em março de 2016 está a levantar preocupações sobre a sua queda. É esperada uma entrada descontrolada na atmosfera terrestre.
Segundo a agência europeia, Portugal situa-se numa das zonas de maior probabilidade de impacto.
Em declarações à TSF, Rui Moura, professor do Instituto Geofísico da Universidade do Porto, garante que não há motivos para alarme. "É uma questão de probabilidade", explica.
Também a China minimizou o impacto da entrada na atmosfera da Tiangong-1, prometendo mesmo que será um espetáculo semelhante a uma chuva de meteoros.
Este género de estação espacial "não cai violentamente sobre a Terra como nos filmes de ficção científica, desintegra-se como uma magnífica chuva de meteoros num belo céu estrelado, à medida que os respetivos destroços avançam em direção à Terra", explicou a agência espacial chinesa.
Em média, todas as semanas um satélite de comunicações inoperacional cai na atmosfera, ardendo por completo sem nunca chegar a tocar o solo. Para a ESA, já é uma rotina, diz a agência no Twitter.
Mesmo que a estação chinesa não se desintegre por completo na atmosfera, o risco de um ser humano ser atingido por um fragmento espacial com mais de 200 gramas é de um em 700 milhões.
A Tiangong-1 foi colocada em órbita em setembro de 2011.