A bactéria provoca o desenvolvimento de metástases nas vacas, pneumonia e artrite, entre outras doenças.
A Nova Zelândia vai abater cerca de 150 mil vacas para erradicar uma bactéria infecciosa que ameaça as explorações locais, anunciaram na segunda-feira políticos e líderes da agropecuária.
O plano deverá custar centenas de milhões de euros e, caso seja bem-sucedido, será a primeira vez que um país infetado consegue erradicar a bactéria 'Mycoplasma bovis', detetada pela primeira vez na Nova Zelândia, em julho passado.
A indústria agropecuária é fundamental para a economia da Nova Zelândia, cujo isolamento a tem protegido de doenças que habitualmente afetam explorações animais em outras regiões do mundo.
O plano prevê o abate de todas as vacas, mesmo as que se encontrem saudáveis, desde que tenha sido encontrada a bactéria na exploração animal em causa.
Na Nova Zelândia existem 10 milhões de vacas, o dobro da população humana. Cerca de dois terços correspondem a vacas leiteiras e o resto a bovinos destinados à alimentação de carne.
A produção do leite é o maior ativo de exportação do país, sendo a China um dos principais compradores.
A 'Mycoplasma bovis' foi detetada até agora em 38 explorações por toda a Nova Zelândia, indicaram fontes oficiais, mas o número deverá aumentar para as 142, segundo projeções realizadas pelas autoridades.
Cerca de 24 mil vacas foram abatidas nos últimos meses. O custo do programa de erradicação da bactéria está estimado em 886 milhões de dólares neozelandeses (cerca de 528 milhões de euros).
A primeira-ministra da Nova Zelândia, Jacinda Ardern, disse acreditar ser possível erradicar a bactéria.
"Não sabemos, a longo prazo, qual o impacto coletivo que poderá ter na indústria, que é incrivelmente importante para a economia da Nova Zelândia", admitiu.