A Rússia apurou-se este sábado, pela primeira vez na sua história, para as meias-finais de um campeonato da Europa de futebol, ao vencer a Holanda, uma das favoritas, por 3-1, após prolongamento, em jogo dos "quartos" do Euro2008.
O médio Andrey Arshavin, com um golo e uma assistência na segunda parte do prolongamento, colocou hoje a Rússia pela primeira vez nas meias-finais do Euro2008 de futebol, na vitória por 3-1 sobre a favorita Holanda.
Num dos encontros mais emocionantes da competição, o jogador do Zenit São Petersburgo assistiu, aos 112 minutos, Torbinski, que colocou a Rússia a vencer, e selou quatro minutos depois o triunfo da formação liderada pelo holandês Guus Hiddink, que assim se tornou no "grande traidor do ano".
Em Basileia, a Rússia começou melhor e logo nos primeiros 10 minutos incomodou por duas vezes o guardião Van der Sar, primeiro através de um livre directo de Zhirkov e depois por um cabeceamento do avançado Pavlyuchenko.
A equipa holandesa, que entrou em campo com uma braçadeira negra devido à morte da filha prematura de Boulahrouz, apareceu um pouco apagada e só aos 28 minutos alvejou pela primeira vez a baliza russa, com um remate sem direcção de Engelaar.
Numa altura em que parecia que a Holanda estava finalmente a pegar no jogo, a Rússia voltou a invadir a área laranja, num rápido contra-ataque, que terminou com grande defesa de Van der Sar, que somou o seu 16º jogo em fases finais de Europeus, a remate do rapidíssimo Arshavin.
Aos 37 minutos, Van Nistelrooy protagonizou a melhor oportunidade da primeira parte, quando, perto de linha de golo, falhou por milímetros a bola, após um centro perigoso de Van der Vaart.
No regresso dos balneários, Marco Van Basten apostou em Van Persie, para o lugar de Kuyt, à semelhança do encontro (4-1) com França na fase de grupos, mas a substituição não teve o mesmo efeito do que no jogo com os gauleses e foi mesmo a Rússia a primeira a marcar.
Aos 56 minutos, Pavlyuchenko finalizou com sucesso uma excelente jogada colectiva da formação de Leste e colocou os holandeses à beira da eliminação da prova, após uma fase de grupos em que apenas tinha somado vitórias.
A "laranja mecânica" tremeu, mostrou-se desorganizada, e teve muitas dificuldades em conseguir alcançar a baliza de Akinfeev, enquanto a Rússia apostava em jogadas de contra-ataque, sempre lideradas por Arshavin.
Depois de ter estado perto de sofrer um segundo golo, devido a nova grande jogada colectiva dos russos (70 minutos), a Holanda chegou à igualdade, através de um cabeceamento do goleador Van Nistelrooy (86), que assim fez renascer a esperança "laranja" e enviou o encontro para prolongamento, o segundo do Euro2008.
Com os jogadores de ambas equipas a mostrarem algum cansaço, o encontro ficou mais aberto, com vários remates a sucederem perto das duas áreas, mas foi novamente a Rússia a estar mais perto de marcar, outra vez por Pavlyuchenko, que enviou uma "bomba" à barra da baliza de Van der Sar.
A segunda parte do prolongamento foi toda dominada pela equipa do "traidor" Hiddink que, sem grande surpresa, voltou a facturar, primeiro por Torbinski (112), após grande jogada de Arshavin na esquerda, e depois pelo próprio número "10" da Rússia, que já dentro da área fuzilou Van der Sar e selou a passagem para as "meias".
Nas "meias", a Rússia defronta, em Viena, a 26 de Junho, o vencedor do jogo entre a Espanha e a Itália, último encontro dos quartos-de-final, que se realiza domingo.