A África do Sul é o primeiro país do mundo a adoptar um substituto do sangue para transfusões. Hemopure, é assim que se chama a solução que foi aprovada esta semana e que previne a transmissão de doenças como a BSE ou mesmo a sida.
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A África do Sul tornou-se no primeiro país do mundo a adoptar um substituto do sangue para transfusões, quando esta semana aprovou a utilização de uma solução designada por Hemopure.
Segundo Carl Rausch, da empresa autora da descoberta, Biopure, a solução foi produzida a partir de hemoglobina de sangue bovino ao qual foram retiradas todas as proteínas e depois purificado.
O processo previne a transmissão das doenças destes animais, incluindo a chamada «doença das vacas loucas».
Assim, tal como explicou o cientista numa conferência de imprensa, a solução age como os glóbulos vermelhos do sangue, levando oxigénio até aos tecidos. Pode ser usada em doentes com qualquer tipo de sangue e elimina o risco de contágios de doenças infecciosas, como a sida.
Enquanto o sangue doado para transfusões tem de ser congelado, e apenas por 42 dias. O Hemopure pode ser mantido à temperatura ambiente durante um período que pode chegar aos dois anos.
Como efeitos colaterais apontou a possibilidade de um ligeiro aumento de dores de estômago, fraqueza, hipertensão, icterícia e náuseas, que não são maiores, segundo responsáveis do Biopure, do que os associados às transfusões normais de sangue.
Solução pode ser usada nos países em desenvolvimento, se não for cara
Para Luc Noel, médico que coordena o departamento de Segurança nas Transfusões Sanguíneas da Organização Mundial de Saúde (OMS), em Genebra, o Hemopure poderá ser um importante substituto do sangue nos países em desenvolvimento, onde existem baixas reservas de sangue não contaminado, desde que tenha um preço razoável.
Porém, responsável da OMS avisou que a sua utilização tem de ser estritamente acompanhada com vista à detecção de efeitos colaterais imprevistos.
«Se existe uma alternativa mais segura do que os riscos potenciais das transfusões, então, deve recorrer-se a ela», rematou.
O Hemopure é o primeiro substituto do sangue aprovado para uso humano.
A empresa Biopure, que já conseguiu a aprovação nos Estados Unidos e na Europa de diferentes substitutos do sangue para utilização em cães, pretende agora tentar que o Hemopure seja adoptado tanto por norte-americanos como por europeus.
A Biopure, empresa de biotecnologia com sede em Cambridge, Massachusetts, Estados Unidos, atribuiu a licença de distribuição do Hemopure na África do Sul à Tshepo Pharmaceuticals, propriedade da Netcare e da Community Healthcare.
Contudo, até ao momento, Richard Friedland, da empresa Netcare, recusou-se a avançar um preço para o produto.