A Astrofesta, o encontro anual dos amadores da astronomia começou ontem no concelho da Marinha Grande, com Mariano Gago a relembrar a importância da «astronomia pública» em Portugal.
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A oitava edição da Astrofesta, o encontro anual dos amadores da astronomia, arrancou sexta-feira à noite, com a presença de Mariano Gago, ministro da Ciência e Tecnologia, no concelho da Marinha Grande.
«Se existe astronomia pública em Portugal, é porque há astrónomos amadores e associações de astrónomos amadores», disse Mariano Gago, sublinhando que, «de todas as ciências, foi na astronomia que os amadores desempenharam o papel mais importante na divulgação de uma ciência no nosso país».
Para o ministro, «ao contrário do que aconteceu com outrasciências, os amadores da astronomia formaram uma comunidade à parte, mas que soube ligar-se com as pessoas», contribuindo para "a explosão de entusiasmo pela astronomia a que assistimos nos últimos anos».
«Fruto disso - acrescentou o ministro -, hoje vejo muitos estudantes de astronomia e astrofísica trabalharem em conjunto com amadores».
«É importante que este tipo de actividades se desenvolva no futuro noutras áreas, como a biologia e geologia», referiu.
Mariano Gago desejou ainda que o nevoeiro que marcou o arranque da Astrofesta de 2001 se dissipe para que os cerca de 800 participantes previstos pela organização, a cargo da secção de astronomia do Museu da Ciência da Universidade de Lisboa, possam comungar da visão dos astros.
O responsável daquela secção, Máximo Ferreira, salientou a importância da Astrofesta para sensibilizar as pessoas para uma ciência «que envolve quase todas as outras».
O programa da Astrofesta deste ano, que decorre perto da praia de S. Pedro de Moel, inclui várias conferências com astrónomos e astrofísicos sobre a influência da astronomia portuguesa na história da astronomia.
Estão previstas, até domingo, dia do encerramento da edição de 2001, oficinas pedagógicas e a observação do sol.
O grande destaque deste encontro verificar-se-á hoje à noite com o acompanhamento da trajectória da Lua, pesquisa das grandes estrelas, nebulosas e galáxias, observação dos planetas Vénus, Júpiter e Saturno e o nascimento do Sol.