A Comissão Europeia vai abrir um inquérito às ajudas que o governo britânico deu ao banco Northern Rock. Em causa está o plano de reestruturação deste banco que foi muito afectado pela crise das "subprime" nos EUA.
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A Comissão Europeia abriu, esta quarta-feira, um «inquérito aprofundado» para determinar se as ajudas do governo britânico à reestruturação do banco Northern Rock foram de acordo com as regras europeias.
Esta comissão pretende saber, em particular, os contornos do plano de reestruturação deste banco, que prevê a manutenção de ajudas governamentais pelo menos até 2011.
Num comunicado, Bruxelas entende que «não foram transmitidos todos os elementos do plano», sendo por isso necessária uma informação total por parte das autoridades britânicas.
Com este processo, a comissão pretende «garantir a segurança jurídica, em particular por causa da importância das medidas de ajuda, do contexto actual sobre os mercados financeiros e riscos de distorção da concorrência».
A Comissão Europeia pretende ainda concluir este inquérito «o mais rapidamente possível», mas considerou que este deverá ser concluído num espaço de entre quatro a cinco meses.
O banco, nacionalizado em Fevereiro na sequência da crise das "subprime" nos EUA, já teve três ajudas por parte do governo britânico em Setembro, Outubro e Novembro de 2007, todas autorizadas por Bruxelas.
As ajudas governamentais apenas são autorizadas por Bruxelas num período de seis meses a seguir à primeira a não que seja criado um plano de reestruturação que, no caso do Northern Rock, envolve a «redução das operações de empréstimo e do volume do seu orçamento».
Segundo o Banco de Inglaterra, o Northern Rock deve cerca de 24 mil milhões de libras (30,4 mil milhões de euros) ao banco central inglês.
O Northern Rock deverá pagar esta divída com a ajuda de uma redução da actividade e do número de trabalhadores a um terço.