Cientistas norte-americanos publicaram o mapa genético de uma bactéria que causa doenças tão mortíferas como a pneumonia ou a meningite. Foi identificado o genoma de uma cadeia muito infecciosa da «Streptococcus pneumoniae», depois de cinco anos de investigação.
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Os investigadores do TIGR «The Institute for Genomic Research», em Rockville, Maryland, afirmam que a sua descoberta permitirá comparar entre os diversos tipos de bactérias - as não infecciosas e as muito infecciosas, que são resistentes aos antibióticos.
Foi apurado que a «Streptococcus pneumoniae» tem 2,236 genes diferentes, segundo o exemplar retirado de um paciente norueguês de 30 anos. Esta bactéria aloja-se na garganta e no interior do nariz, e está presente em 40 por cento das pessoas, segundo Herve Tettelin, o principal investigador do estudo publicado na «Science».
Este oraganismo migra através do organismo a partir da garganta e nariz, invadindo os pulmões, sangue e cérebro. Ataca mais as crianças e os idosos, matando milhões através de pneumonia e de meningite, além de causar infecções nos ouvidos.
A descoberta do genoma desta bactéria é plena de actualidade científica pois, como explica Tettelin «ela está a tender a adquirir resistência aos antibióticos, o que é bastante crítico».
O genoma da «Streptococcus pneumoniae» está publicado no site da TIGR.