Os EUA pretendem reduzir o número de tropas no Iraque durante 2006, anunciou o Presidente dos Estados Unidos. No entanto, George W. Bush, afirma que a permanência das tropas depende das condições no terreno e não «de calendários artificiais estabelecidos pelos políticos em Washington».
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Num documento intitulado «Estratégia nacional para a vitória no Iraque», o mais minucioso do género sobre o conflito e datado de Novembro de 2005, a Casa Branca anunciou hoje que prevê reduzir, em 2006, o número de militares norte-americanos no Iraque, advertindo que não poderá fornecer «uma data certa» para a vitória no país.
Os Estados Unidos têm actualmente cerca de 160.000 homens no Iraque.
«Alguns exigem um calendário de retirada. Muitos daqueles que defendem um calendário artificial para retirar as nossas tropas são sinceros. Mas penso que estão errados», declarou Bush perante a Academia da Marinha em Annapolis (Maryland, este).
«A América não se curvará perante detentores de bombas e assassinos enquanto eu for o vosso comandante em chefe», disse o Presidente, acrescentando: «Retirar as nossas tropas antes que tenham terminado a sua missão não é um plano para a vitória».
O chefe de Estado norte-americano elogiou os progressos realizados na formação das forças de segurança iraquianas, sublinhando que se trata de «um trabalho enorme e de longa duração» e que desde há um ano tem vindo a mostrar «verdadeiros progressos».
«À medida que as forças iraquianas forem ganhando capacidade, desempenharão cada vez mais um papel importante na luta contra os terroristas», salientou.
«O nosso objectivo é formar bastantes forças iraquianas para que possam conduzir o combate» e «isso vai levar algum tempo e paciência», explicou Bush.