Maior montanha de gelo da Europa está a derreter

A maior montanha de gelo da Europa, a Vatnajokull, localizada no sul da Islândia, está a derreter, expondo a céu aberto milhares de acres de terras férteis, até então cobertas.

De acordo com os cientistas, o fenómeno, que atinge uma área de aproximadamente 8.100 metros, não é causado pelo aquecimento da Terra nem pelo aumento do buraco da camada de ozono: «Não se trata de uma situação causada pelo homem. O gelo está a derreter e a afastar-se da costa da Islândia, porque avançou em direcção ao território durante a chamada Pequena Era Glacial», explicou o professor do Departamento de Geografia e Topografia da Universidade de Glasgow, David Evans, em entrevista à CNN.

David Evans diz, ainda, que apesar do aumento das temperaturas nas últimas décadas, o clima já era relativamente quente na região, antes desse período.

Desde 1903 que os cientistas estudam a Breidamerkurjokull, uma área gelada com cerca de 22 quilómetros de extensão. Desde então, já se realizaram três pesquisas, em 1945, 1965 e 1998, respectivamente, para controlar o desaparecimento da enorme massa de gelo flutuante.

«Calculamos que levará entre cinco a dez anos até o bloco derreter, transformando-se, depois, em pequenos icebergs», observou o cientista, acrescentando que há 300 anos as terras em torno da Breidamerkurjokull, ainda não estavam cobertas pelo gelo e eram usadas para a agricultura pela população local.

Mas, nas primeiras décadas do século XVIII, o clima tornou-se cada vez mais frio, os rios congelaram e enormes blocos de gelo foram surgindo em Vatnajokull, cobrindo pastagens e terras.

«A Pequena Era Glacial durou cerca de 200 anos, atingindo o seu ápice, na Islândia, em 1890, quando Breidamerkurjokull chegou muito próximo do mar», reiterou Evans.

«De facto, sabemos que em teoria o clima tem que ficar mais quente antes de uma nova era glacial começar», disse David Evans, acrescentando que, teoricamente, um nova Pequena Era Glacial estaria prevista, mas não agora.