A mulher poderá estar perto de ser mãe e avó. Investigadores holandeses identificaram uma hormona que poderá atrasar a menopausa, prolongar a fertilidade da mulher e evitar doenças como osteoporose.
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Axel Themmen, investigador na Universidade Erasmus de Roterdão, Holanda, realizava experiências em ratos quando descobriu que uma substância, denominada hormona anti-Müllerian (AMH), põe um travão na evolução inicial da folícula (formação existente no ovário, constituída essencialmente pelo óvulo cercado de células).
O investigador concluiu que, com uma semana de vida, os ratos bebés possuem centenas de folículos capazes de se transformarem em ovos. Durante a vida de uma rato, grande parte desses folículos começarão a desenvolver e tornar-se-ão em ovos crescidos, enquanto outros morrerão pelo caminho.
A hormona AMH, mais conhecida pelo seu papel no desenvolvimento de embriões masculinos, produz também células que rodeiam o folículo.
Segundo Axel Themmen, isto sugere que AMH ajuda a manter o desenvolvimento dos folículos a um nível constante e equilibrado. Se a hormona conseguir inibir o desenvolvimento dos folículos em humanos, poderá ser utilizada para retardar a menopausa.
Ray Rogers, endocrinologista reprodutor da Universidade de Adelaide acrescenta que «se conseguirmos fazer durar a reserva de folículos primários na vida de uma mulher, poderá prolongar a vida reprodutiva, atrasar menopausa e evitar osteoporose».