A NASA vai lançar uma missão apoiada num poderoso observatório espacial que pode revelar algo mais sobre os segredos das primeiras estrelas.
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A NASA já escolheu os primeiros cientistas que vão ter a missão de observar o espaço com um novo telescópio de infravermelhos, um poderoso observatório espacial capaz de revelar algo mais sobre os segredos das primeiras estrelas e o desenvolvimento das galáxias.
Seis equipas de investigadores foram escolhidos este mês para começar a testar o «The Space Infrared Telescope Facility» (SIRTF).
Os cientistas pensam que uma grande quantidade de energia tem sido emitida no espectro de infravermelhos existente no cosmos. O STIRF vai abrir as portas para zonas desconhecidas do universo.
«Possivelmente metade ou mais do universo tem estado invisível até agora», disse Carol Lonsdale, uma das cientistas seleccionadas.
Os investigadores da NASA envolvidos no projecto vão tentar aprofundar o mais possível o estudo dos buracos negros, dos sistemas de estrelas com pouca idade e da evolução das galáxias com mais de 12 billiões de anos luz.
Este telescópio vai «revolucionar o nosso estudo do universo», afirmou Lonsdale, uma astrofísica do Instituto de Tecnologia da Califórnia, em Passadena.
Segundo os cientistas o novo instrumento de observação desenvolvido pela agência espacial norte-americana vai permitir aproximar o homem um pouco mais da resposta de questões essenciais, que continuam a ser um mistério: Como é que o universo começou? Quando é que as primeiras estrelas e galáxias evoluiram? Existe vida em outros planetas?