Com o Natal à porta, as obras que estão a ser feitas nas baixas comerciais de Lisboa e Porto estão a afastar os clientes que, nesta época, costumam encher as lojas das duas cidades.
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Os comerciantes das Baixas de Lisboa e Porto estão a sentir as suas caixas registadoras mais vazias do que é habitual nesta época do ano, em que já está a ser feita a contagem decrescente para o Natal.
O motivo deste decréscimo de compras nas duas baixas comerciais prende-se com as obras que continuam a ser feitas, incomodando lojistas e clientes.
Numa reportagem da TSF, alguns comerciantes lisboetas queixam-se de uma «fuga» de clientes, em comparação com anos passados, devido ao incómodo das obras e da lama que provocam.
Outros lojistas dizem que nem a facilidade de acessos de metropolitano e autocarro conseguem motivar os clientes a irem à Baixa, porque «há obras em todo o lado».
Já as pessoas que frequentam a baixa lisboeta afirmam estar incomodadas «porque várias ruas estão fechadas, nem se sabe por onde se pode ir».
Alguns chegam mesmo a afirmar que «daqui a uns anos nem sequer se reconhece Lisboa», desejando ver rapidamente resolvidas as intervenções na Praça da Figueira e no Rossio.
Apesar de concordarem com as obras, muitos dizem que estas poderiam ser feitas com maior rapidez, de forma a que estivessem prontas nesta época do ano.
Baixa do Porto
Na capital europeia da Cultura de 2001, a situação é semelhante. As obras estão por todo o lado e os comerciantes portuenses juntam-se desta vez aos lisboetas, no que diz respeito a queixas de diminuição de vendas.
Segundo Teresa Lago, presidente da Porto 2001, «está a ser preparado, em cooperação com várias empresas que estão a colaborar nas obras, um plano de intervenção».
Este plano tem por objectivo melhorar a circulação dos peões nas ruas mais comerciais do Porto e «tentar dignificar o aspecto visual» da cidade, adiantou Teresa Lago.
Outros dos pontos deste plano passam por dar prioridade às obras das zonas menos movimentadas, desimpedir passeios e aliviar o centro da cidade.
Os comerciantes do Porto querem uma paralisação total das obras na Baixa mas, segundo o responsável pela requalificação urbana 2001, Paulo Sarmento e Cunha, «as obras não podem parar mas, com este plano, as pessoas vão sentir uma maior calmia devido ao abrandamento que ele implica».
Segundo o responsável, as obras do Porto 2001 não irão ficar ainda mais atrasadas mas o facto é que, desde o ínício da execução deste plano, há uma semana atrás, já se detectaram atrasos.
Na rua Cândido dos Reis e na rua Ferreira da Silva as obras só vão terminar na próxima semana, quando deveriam estar já concluídas. No que diz respeito à Praça da Batalha, esta só estará pronta no fim do ano.
A «arrumação final» da cidade do Porto vai ter mesmo que esperar por 2001.