Um estudo sueco hoje apresentado em Estocolmo sugere que um paciente pode perder memória quando o dentista lhe extrai um dente.
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«Os dentes têm uma enorme importância para a memória», garante Jan Bergdahl, um dos autores do estudo, que é ao mesmo tempo dentista e professor assistente de psicologia na Universidade de Umeaa, no norte da Suécia.
Neste estudo, que se insere noutro mais vasto sobre a memória, os investigadores seguiram 1.962 pessoas com idades entre os 35 e os 90 anos a partir de 1988, comparando a memória dos que conservaram os dentes com a dos que mandaram pôr dentaduras postiças.
«Quando as pessoas ficam sem dentes, a sua memória é claramente pior do que quando os tinham», garantiu Bergdahl.
Recentes estudos japoneses feitos com ratinhos e macacos já tinham mostrado a ligação entre dentes e memória, mas o estudo sueco é o primeiro em larga escala feito com pessoas.
Falta agora determinar que impacto a extracção de um só dente terá na memória.
«Vamos estudar até quantos dentes pode uma pessoa perder antes que surjam efeitos na memória», afirmou. «Vamos também investigar o impacto das cáries dentárias e dos implantes».
«Testes feitos em animais mostraram que a extracção dos dentes secciona nervos ligados ao cérebro», explicou Bergdahl, sublinhando que o novo estudo poderá conduzir a alterações importantes nos tratamentos dentários dos idosos.