Foi descoberto, nos extremos do sistema solar, um objecto que poderá ser o maior dos «planetas menores». Mas para confirmar a natureza e estrutura deste objecto são necessários dois anos de observações.
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Foi descoberto nos extremos do sistema solar um objecto que poderá ser o maior dos «planetas menores». O planeta identificado como «2000 WR1006», foi descoberto a 28 de Novembro pelo astrónomo Robert Mcmillan, num campo de estrelas no extremo norte da Via Láctea.
Os «planetas menores» são objectos que se encontram para além da órbita de Neptuno, 43 vezes a distância que separa a terra do sol. Até 1999 já foram descobertos 346 desses objectos, mas segundo os cientistas, nenhum deles é tão brilhante como o «2000 WR1006».
Para Brian Marsden, director do Centro Astronómico Internacional de Cambridge, Massachussetts, esta descoberta pode ajudar a compreender a configuração do espaço. Também pode significar que existem outros objectos no sistema solar, talvez tão grandes como Plutão.
A presença deste «planeta menor» foi confirmada com outras 12 observações feitas nos últimos dias de Novembro por McMillan e pelo astrónomo Jeffrey Larsen. Mas segundo McMillan, para determinar a natureza e estrutura deste objecto são necessários dois anos de observação.