O primeiro-ministro, José Sócrates, elogiou a aposta dos agricultores portugueses na modernização e na competitividade do sector e defendeu que a agricultura portuguesa está num «bom momento» e «tem agora o dever» de ser mais competitiva.
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Na Ovibeja, Sócrates disse que «a agricultura portuguesa está num bom momento». «Não um momento de grande optimismo estouvado, mas num momento de consciência realista de que há que modernizar e dar mais competitividade à nossa agricultura», defendeu o Chefe do Governo.
José Sócrates falava aos jornalistas durante uma visita à Ovibeja, o maior certame agro-pecuário do Sul do país, a decorrer, até domingo, no Parque de Feiras e Exposições de Beja.
«A consciência de que a aposta na competitividade é absolutamente essencial está hoje assente e definida nos programas governamentais de incentivo à agricultura, mas também é assumida pelos agricultores», afirmou José Sócrates, defendendo que «a agricultura portuguesa tem agora o dever de ser mais competitiva».
Questionado sobre a crise alimentar mundial, o primeiro-ministro frisou que os agricultores portugueses «têm vontade de responder aos desafios mundiais» para que a agricultura portuguesa «possa competir melhor e aproveitar as oportunidades e as subidas dos preços» e «responder melhor ao que o país espera dela enquanto parte da sua actividade económica».
José Sócrates justificou a visita de hoje à Ovibeja com o objectivo de apoiar e valorizar a «acção de todos os agricultores» e o «esforço que as suas associações têm feito para a promoção da agricultura portuguesa».
O primeiro-ministro mostrou-se satisfeito com o «reforço do investimento» no sector agrícola no Alentejo, considerando-o uma «consequência directa» do projecto Alqueva, que «deu um contributo para um maior dinamismo da actividade agrícola» no Alentejo.
O ritmo do projecto Alqueva, que «estará pronto muito mais rápido do que aquilo que se pensava», salientou José Sócrates, «tem atraído muito investimento privado, em particular olival, mas também noutros domínios da actividade agrícola».
«Há muito investimento porque fizemos o Alqueva. Sem o Alqueva isto não aconteceria», defendeu José Sócrates.
Além de Alqueva, o primeiro-ministro lembrou o aeroporto de Beja, que «vai estar pronto no final deste ano», e a ligação entre Sines e Beja por auto-estrada, através do Itinerário Principal 8 [IP-8], frisando tratar-se de projectos que «vão trazer ao Alentejo um muito maior dinamismo económico e estruturar o seu desenvolvimento».
«Parto desta Ovibeja muito satisfeito por ver um dinamismo agrícola e uma afirmação da agrícola portuguesa como há muito tempo não se via», rematou.