O Sporting derrotou esta tarde (domingo) o Varzim, por 4-0, em jogo a contar para a 14ª jornada da I Liga. Um triunfo «tranquilo», construído ainda no primeiro tempo, que coloca os «leões» na liderança da I Liga. Ricardo Quaresma esteve em destaque.
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Para o jogo desta tarde frente ao Varzim, Laszlo Bölöni resolveu fazer uma alteração na equipa relativamente aos últimos jogos.
Em vez do defesa César Prates, o técnico «leonino» colocou em campo o extremo Ricardo Quaresma. Uma aposta ganha do treinador romeno, já que o jovem jogador «participou» nos quatro golos com que os «leões» derrotaram o Varzim, em Alvalade.
O triunfo do Sporting frente ao «lanterna vermelha» do campeonato coloca os «leões» na primeira posição, faltando conhecer o resultado do jogo entre Boavista e Marítimo, para se saber se a equipa de Alvalade se isola na liderança.
Em qualquer dos casos, o Sporting irá conservar o comando, independentemente de uma possível vitória do Boavista no Bessa, sobre o Marítimo, uma vez que os «leões» têm vantagem no confronto directo com os «axadrezados».
Tratou-se de um encontro com um vencedor conhecido desde muito cedo. Logo aos dois minutos, Quaresma «abriu» o marcador para o Sporting e, a partir daí, o jogo fez-se sempre «num sentido», o da baliza do Varzim, já que os visitantes nunca revelaram argumentos nem ambição para contrariar o futebol dos «leões».
«A noite» de Quaresma
A partir do apito inicial, o Sporting tomou conta da partida. O Varzim, com uma postura defensiva, deslocou-se a Alvalade na expectativa de retardar o golo inicial dos «leões» e tentar aproveitar o contra-ataque.
No entanto, os planos de Vitoriano Ramos, treinador interino do Varzim, complicaram-se logo aos dois minutos, altura em que o Sporting marcou o primeiro golo.
Foi na sequência de uma jogada que começou na esquerda do ataque «leonino». João Pinto centrou para Niculae, este atrapalhou-se com a bola, que sobrou para Quaresma, que à entrada da área rematou de primeira, com efeito, desviando a bola de Hilário.
O golo «madrugador» descansou e motivou os jogadores do Sporting, que continuaram a pressionar o adversário, já que o Varzim, apesar da desvantagem, não abdicou nunca da sua postura defensiva.
Assim, foi sem surpresa que os lances de perigo surgiram junto da baliza do Varzim, uma vez que o Sporting estava praticamente instalado no meio-campo do adversário.
Quaresma, que já havia marcado o primeiro golo, deu muito trabalho à defesa adversária, e foi na sequência de um lance individual seu que «nasceu» o segundo golo dos «leões».
O extremo livrou-se da marcação do seu adversário e, junto à linha, cruzou para o centro da área, onde estava Jardel, que com um bonito remate à meia-volta, de pé direito, fez golo.
Se nesta altura havia poucas dúvidas acerca do vencedor desta partida, a toada atacante que os «leões» mantinham e o terceiro golo, aos 29 minutos, desfizeram-nas por completo.
Um golo com os mesmos intervenientes do anterior. Quaresma cruzou da direita do ataque «leonino» e Jardel, aproveitando um erro de Hilário, cabeceou para o fundo da baliza do Varzim.
A pressão que o Sporting exercia era imensa e assim, ainda antes do intervalo, o marcador do Estádio de Alvalade voltou a funcionar. De novo Quaresma, desta feita com uma boa iniciativa pela direita, entrou na área e assistiu João Pinto, que só teve de «encostar» para fazer o golo.
Segunda parte em ritmo de descanso
No segundo tempo, Laszlo Bölöni fez descansar João Pinto e Rui Jorge e apostou em Pedro Barbosa e Rodrigo Tello, colocando em campo a táctica que utilizou nos últimos minutos frente ao AC Milan.
Com uma estratégia mais ofensiva, os «leões» continuaram a controlar o jogo, mas baixaram o ritmo, apostando numa poupança de esforços, tendo em vista o jogo de quarta-feira frente ao Farense, a contar para os 16 avos-de-final da Taça de Portugal.
Até final da partida, o resultado podia ter sido alterado aos 81 minutos, por intermédio de Jardel, novamente num lance em que Ricardo Quaresma foi interveniente. O extremo-direito cruzou da direita e o avançado cabeceou contra Hilário, que conseguiu, ainda, evitar a recarga do brasileiro. A bola sobrou em seguida para Niculae, que atirou contra as malhas laterais.
Estava assim terminado um encontro «sem história», com um vencedor justo, que podia ter feito mais golos caso tivesse continuado a pressionar a defesa do Varzim, que mostrou pouco futebol para escapar da última posição da tabela classificativa da I Liga.