O líder histórico do PCP, Álvaro Cunhal, dirigiu uma mensagem ao XVII Congresso do PCP, ao qual transmitiu um vibrante «viva o marxismo-leninismo!» e a certeza da vitória dos ideais comunistas.
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«É com sã alegria comunista e redobrada confiança no futuro do partido que transmito um vibrante: Viva o marxismo-leninismo! Viva o Partido Comunista Português!», diz a mensagem, lida pela militante Veríssima Rodrigues.
Na mensagem de 15 linhas ouvida pelos cerca de 1.300 delegados em profundo silêncio, Cunhal, 91 anos, justificou a sua ausência do Congresso com «razões de idade e saúde».
«Permitam-me que vos saúde e expresse a minha confiança em que as decisões do Congresso, em todos os seus aspectos, constituirão uma importante vitória e um grande incentivo à continuação da luta do Partido e do povo português», sublinhou Álvaro Cunhal.
O líder histórico dos comunistas equiparou a vitória do PCP «à vitória da classe operária, das massas trabalhadoras, dos intelectuais, da juventude (em particular da JCP), das mulheres e de todas as outras forças progressistas».
A mensagem de Cunhal, um dos momentos mais esperados do Congresso, foi saudada pelos congressistas de pé com um estrondoso aplauso e com a palavra de ordem «PCP, PCP».
Ao mesmo tempo que a mensagem era lida, no ecrã gigante passavam imagens de Álvaro Cunhal.
No último Congresso do PCP, em Lisboa, em 2000, Álvaro Cunhal também já não pôde estar presente por razões de saúde e enviou uma mensagem em que reafirmou os valores históricos do PCP - defesa da classe operária e do marxismo-leninismo.
Na altura, a mensagem foi lida, em tom teatral, pelo actor Morais e Castro.