Três centrais devolveram ao Benfica o sabor dos três pontos. Águias vencem Arouca na Taça da Liga
Veja os golos. Os encarnados igualam os arouquenses no Grupo B da competição.
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Numa versão com três defesas centrais, o Benfica voltou esta terça-feira às vitórias depois de dois jogos sem vencer ao bater o Arouca por 2-0 em jogo a contar para o Grupo B da Taça da Liga, com golos de Di María e Arthur Cabral, que voltou a aproveitar um jogo de taça para marcar.
Com este resultado, as águias igualam os três pontos do Arouca - que já tinha vencido o AVS na jornada anterior - no agrupamento e fica à espera de dezembro para jogar com a equipa da Segunda Liga e saber se vai à final four da competição, sendo que basta um empate para isso.
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A noite encarnada começou com uma surpresa quando Schmidt lançou António Silva, Otamendi e Morato em simultâneo na equipa, ensaiando uma defesa a cinco. Além do trio de centrais, surgiram nas alas João Neves à direita e Aursnes pela esquerda, embora com nuances. O jovem internacional português partilhava o corredor com Di María e, por isso mesmo, ia trocando de posições com o argentino, ora colando-se à linha, ora jogando por dentro.
No meio-campo, Florentino e João Mário surgiram a jogar lado a lado, o que cedo desbloqueou uma dimensão deste segundo médio que não se tem visto neste Benfica: o passe longo a partir do centro. Foi isso mesmo que fez logo aos sete minutos, quando desmarcou Guedes entre os centrais do Arouca, mas o avançado acabou por desperdiçar.
O mesmo fez Trezza, que depois de Jason fugir a Otamendi e António Silva, viu a tentativa de corte do português ir parar-lhe aos pés. Descaído sobre a direita, também não foi capaz de acertar na baliza, mas ficava o alarme. E Di María acordou com ele.
O argentino ganhou um livre direto à entrada da grande área depois de um slalom e, na conversão do lance, "chamou-lhe um figo": fez a bola contornar a barreira pelo lado de dentro e bateu o guarda-redes Thiago no seu poste mais próximo aos 26'.
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Ficava assim garantida a vantagem ao intervalo do Benfica, que segurou a vantagem sem grandes sobressaltos. Segura ficou também a camisola de Di María, que a foi entregar a um adepto na saída para os balneários. No Arouca, vestiram a camisola para entrar em campo Milovanov e Cristo, que renderam Weverson e Jason no arranque da segunda parte.
Só que a noite era mesmo de inspiração de Di María. Encostado à direita, o argentino descobriu João Mário a desmarcar-se no centro do ataque e lançou-lhe a bola no espaço. O médio português recebeu na passada e finalizou de pé esquerdo e colocadíssimo perante a saída de Thiago, mas a jogada foi anulada por fora de jogo.
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No vai-não-vai da validação, Schmidt mexeu: Tiago Gouveia, Tengstedt e Arthur Cabral foram a jogo, saíram Rafa, Di María e Guedes. Dos três, um voltou a aproveitar um jogo de taça para marcar.
Depois de o ter feito na de Portugal - frente ao Lusitânia, nos Açores - o brasileiro Arthur Cabral repetiu agora a dose na da Liga: arrancou praticamente da linha do meio-campo, alargou a passada e nunca mais ninguém o apanhou. Quando chegou à baliza finalizou para o 2-0.
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Schmidt voltou a mexer, mas desta vez trocou as voltas à equipa: tirou Florentino, lançou Bernat, trocou Aursnes do corredor esquerdo para o direito e arrumou João Neves de novo no meio-campo. No Arouca, Daniel Ramos também mexeu na zona central em dois setores: tirou Kouassi para lançar Busquets no meio-campo e, na defesa, abdicou do central Montero para dar minutos a Galovic.
Minutos ganhou-os também Tomás Araújo, que entrou já aos 85' para o lugar de António Silva. Foi de lá que viu Trubin negar a Milovanov o golo que reduziria a desvantagem. Assim, confirmava-se o 2-0 final.
Onze do Arouca: Thiago, Tiago Esgaio, Rafael Fernandes, Montero, Weverson, Sylla, David Simão, Kouassi, Jason, Mujica e Trezza
Onze do Benfica: Trubin, António Silva, Otamendi, Morato, Aursnes, Florentino, João Neves, João Mário, Di María, Rafa e Guedes
O árbitro do jogo foi Hélder Carvalho, assistido por Pedro Martins e Diogo Pereira. O VAR foi Hélder Malheiro e o AVAR é Gonçalo Vaz Freire.
Suplentes do Arouca: Arruabarrena, Lawal, Puche, Oriol Busquets, Milovanov, Cristo, Bukia, Galovic e Pedro Santos
Suplentes do Benfica: Samuel Soares, Arthur Cabral, Jurásek, Bernat, Tengstedt, Chiquinho, João Victor, Tomás Araújo e Tiago Gouveia