João André Oliveira/TSF
A 54.ª edição do Rali de Portugal: arranca esta sexta-feira, maioritariamente na zona centro.
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A 54.ª edição do Rali de Portugal, quarta prova do campeonato do mundo, sai esta sexta-feira para a estrada, com os pilotos a enfrentarem 122,88 quilómetros cronometrados, divididos por oito especiais.
No arranque da prova, que se prolonga até domingo, todos os troços estão 'desenhados' na zona centro do país, à exceção do último, a superespecial de Lousada.
Em Arganil, houve quem passasse a noite em plena serra, dormindo em tendas, e quem madrugasse. Apesar de a competição só passar por aqui pelas 10h00, pelas 7h já dezenas de pessoas esperavam para ver passar os carros de rali, num espaço exterior amplo o suficiente para assegurar o distanciamento físico.
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É o caso de Pedro, de 30 anos, que partiu de Penafiel comum grupo que todos os anos assiste ao Rali de Portugal. Chegaram na quinta-feira a Arganil, ainda para aproveitar o ambiente de festa, montaram acampamento e dormiram umas horas. O plano é "conviver", assistir à passagem dos carros e regressar a casa ao fim do dia.
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Luís Mestre veio ontem do Sabugal e encontrou-se em Arganil com o resto do grupo ainda durante a tarde desta quinta-feira. Com elementos um pouco de todo o país, de Coimbra, a Almodôvar ou Seia, conheceram-se no Rali de Portugal de há dois anos e combinaram voltar este ano em conjunto.
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O primeiro dos 79 participantes parte às 6h30 da Porta Férrea, em Coimbra, dando início ao primeiro troço cronometrado, na Lousã, às 08h08. Segue-se o troço de Góis, às 09h08, antes do de Arganil, uma hora mais tarde.
A segunda passagem por estes três troços começa às 12:31. Os pilotos chegam a Mortágua às 16:05, um troço que está de volta ao rali 20 anos depois da última presença.
O dia termina em Lousada, com a disputa da superespecial de 3,36 quilómetros, a partir das 19:03.
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O francês Sébastien Ogier (Toyota Yaris) chega a Portugal na liderança do campeonato, com 61 pontos, após três etapas, mais oito do que o segundo classificado, o belga Thierry Neuville (Hyundai i20).
Entre a 'armada' lusa, destaque para o algarvio Ricardo Teodósio (Skoda Fábia), líder do campeonato nacional após a primeira ronda, e de Armindo Araújo (Skoda Fábia), campeão nacional em título.
O treinador português de futebol André Villas-Boas, ex-técnico de FC Porto, Tottenham, Chelsea e Marselha, entre outros, vai estrear-se numa prova do Mundial de ralis, ao volante de um Citroën C3.