Pela primeira vez há duas tenistas portuguesas no quadro principal do Open da Austrália, o primeiro grande "slam" do ano, Michelle Brito e Maria João Koehler são as atletas em destaque.
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A tenista portuguesa Michelle Larcher de Brito vai assinalar segunda-feira a estreia absoluta no quadro principal do Open da Austrália, primeiro "Grand Slam" do ano, frente à russa Ekaterina Makarova, 19.ª cabeça de série.
Michelle Brito afastou na qualificação uma tenista da África do Sul Chanel Simmonds na última ronda do "qualifying". Também Maria João Koehler garantiu a passagem ao quadro principal, repetindo o feito do ano passado.
A número um portuguesa, 128.ª do Mundo, vai defrontar, na segunda-feira, a italiana Karin Knapp, jogadora com quem se cruza pela quinta vez.
No histórico dos confrontos com Knapp, que também teve de passar o "qualifying", Koehler leva vantagem, tendo ganho três dos quatro embates, todos em superfície de terra batida.
João Sousa, o número um português, só deverá entrar em ação na terça-feira. Com entrada direta no quadro principal, o 100.º jogador do "ranking" estreia-se em Melbourne o "wild card" australiano John-Patrick Smith (245.º).
Parece não ser uma tarefa problemática, o mesmo não se pode dizer da segunda ronda, onde poderá encontrar o número três mundial, o britânico Andy Murray.