O FC Porto perdeu por 4-0 com o Manchester City, em jogo da segunda mão dos 16 avos da Liga Europa. Este resultado afasta os "dragões" da competição, que venceu a época passada.
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Sem poder contar com Álvaro Pereira, o técnico portista ofereceu a titularidade a Alex Sandro no lado esquerdo da defesa, voltando a apostar em Maicon no lado direito (Danilo está lesionado), relegando Sapunaru para o banco.
Ainda em relação à equipa que defrontou os ingleses no Dragão, Otamendi regressou ao centro da defesa, que então tinha sido ocupado por Maicon.
Roberto Mancini, por sua vez, apenas trocou de avançado: Kun Aguero (marcador de um dos golos na primeira mão) no lugar de Balotelli.
Dir-se-ia que a aposta teve "lucros" bem cedo, graças ao golo "madrugador", após um mau passe de Otamendi, que a seguir não teve pernas (nem Fernando) para acompanhar o seu compatriota, desmarcado por Touré Yaya.
Os portistas demoraram um quarto de hora a reagir de forma visível, momento em que Varela ganhou espaço na área e rematou à figura de Joe Hart.
Aos 26 minutos, João Moutinho tentou a sua sorte, na marcação de um livre directo da zona frontal, mas a bola passou a rasar a barra.
Na resposta, Aguero voltou a ser lançado em velocidade, passou por Hélton - que saiu de forma extemporânea - e fez um balão sobre Fernando, mas o esférico embateu na barra.
É certo que a iniciativa do jogo se mantinha "propriedade" do FC Porto, mas mais pelo recuo estratégico do City do que por "tormentas" provocadas pelos "dragões".
Aos 30 e 35 minutos, Hulk conseguiu cruzar da linha de fundo, desde a esquerda, mas Varela falhou o desvio na primeira iniciativa e ninguém acorreu à segunda, com a bola a passar "incólume", a dois metros da baliza.
Antes do intervalo, Otamendi teve uma excelente oportunidade para "alvejar" com êxito, mas rematou de forma muito defeituosa, já dentro da grande área e sem adversários por perto.
No reatamento, o mesmo cenário: "dragões" a tentar o cerco à baliza de Hart e Aguero, sozinho, a abusar da sua velocidade para criar perigo junto do reduto de Helton.
James Rodriguez ainda conseguiu introduzir a bola na baliza, aos 57 minutos, mas Hulk (que a deixou passar entre as pernas) estava fora de jogo no momento em que Maicon centrou.
A pouco mais de meia hora do fim, Otamendi saiu lesionado, Maicon assumiu a sua posição a central e entrou Sapunaru, tal como Cristian Rodriguez, que substituiu Varela.
Aos 70 minutos, o perigo voltou a rondar a baliza de Hart, à custa de nova investida de Hulk até à linha de fundo, mas no meio da "molhada" que se formou junto da linha de golo não apareceu nenhuma perna capaz de desviar com sucesso.
Mas o balanço ofensivo portista acabou traído pela estratégia de Mancini: Aguero venceu na luta com Maicon, desmarcou Dzeko e este fez o segundo golo com facilidade.
A posição do avançado bósnio foi muito discutida pelos portistas, o que valeu o segundo cartão amarelo a Rolando e sua consequente expulsão.
Em superioridade numérica, o City voltou a marcar mais duas vezes, na sequência de alguma displicência dos "dragões" junto da sua área, aos 84 e 86 minutos, por David Silva e Pizarro.
Nos oitavos de final, o Manchester City defrontará o vencedor da eliminatória entre o Sporting e o Légia de Varsóvia, que voltam a encontrar-se esta quinta-feira, em Alvalade, depois do 2-2 na Polónia.
Equipas:
- Manchester City: Joe Hart, Micah Richards, Vincent Kompany, Joleon Lescott, Gaël Clichy, Gareth Barry (James Milner, 58), Nigel de Jong, Yaya Touré, Samir Nasry (Dzeko, 70), David Silva e Kun Aguero (David Pizarro, 80).
Suplentes: Costel Pantilimon, Pablo Zableta, Stefan Savic, David Pizarro, James Milner, Mario Balotelli e Dzeko
- FC Porto: Hélton, Maicon, Rolando, Otamendi (Sapunaru, 63), Alex Sandro, Fernando, João Moutinho, Lucho González, Varela (Cristian Rodríguez, 63), James Rodriguez (Defour, 80) e Hulk.
Suplentes: Rafael Bracali, Sapunaru, Steven Defour, Tomas Podstawski, Cristian Rodríguez, Djalma e Kléber
Árbitro: Wolfgang Stark (Alemanha).
Acção disciplinar: cartão amarelo para Rolando (13 e 76), Hulk (14), Otamendi (26) e Yaya Touré (67). Cartão vermelho, por acumulação de amarelos, para Rolando (76).