Jéssica Rodrigues já só pensa no "apuramento para os Jogos Olímpicos"

Jéssica Rodrigues ainda não conseguiu "digerir" a vitória no Campeonato do Mundo de Patinagem de Velocidade no Gelo. Pouco depois de se sagrar campeã do mundo júnior na disciplina de mass start, a patinadora madeirense confessou à TSF que se sente "feliz e concretizada" com o que acabou de fazer. "É a felicidade pura", afirma.

Aos 18 anos, Jéssica Rodrigues entra na história dos desportos do gelo nacionais. Nunca antes Portugal tinha alcançado um pódio nos desportos de inverno, mas a patinadora, que começou nos patins de rodas, quer continuar a fazer história e já pensa nos Jogos Olímpicos de Inverno.
"Eu quero conseguir os tempos para as Taças do Mundo de séniores e, a partir daí, conseguir o apuramento para os Jogos Olímpicos", revela, assegurando que "para tudo é preciso muito trabalho".

Na prova deste domingo, em Collalbo, Itália, Jéssica impôs-se a uma patinadora espanhola e a outra norte-americana. No quarto lugar ficou outra portuguesa, Francisca Henriques.

"Ter uma colega de equipa - a Francisca - numa final é sempre muito bom. Não tenho palavras para descrever o quão bom foi", afirma a campeã do mundo de juniores que admite que a prova não foi fácil: "Aqui estamos a falar de um campeonato do mundo onde estão as melhores, é sempre difícil."

Em dezembro de 2023, Jéssica Rodrigues já tinha alcançado o melhor resultado de sempre de um patinador português numa prova da Taça do Mundo de juniores, ao classificar-se na quarta posição na mass start. Agora promete trabalhar muito para ir ainda mais além. Os treinos, assegura, "são duros e cheios de objetivos".

O presidente da Federação de Desportos de Inverno de Portugal, Pedro Flávio, sublinha, por isso, que esta foi uma conquista importante para a patinadora e para o país.

"Na nossa história, temos alguns resultados com destaque, mas um primeiro lugar de um Campeonato do Mundo - embora seja júnior - é um resultado extraordinário e é sinal de que estamos a fazer o trabalho certo, a investir nas nossas modalidades e que, atletas como a Jéssica, podem no futuro fazer a diferença e representar o país da melhor forma, ao conseguirem estes títulos fantásticos para Portugal", nota, também em declarações à TSF.

Pedro Flávio não esconde o desejo de que esta vitória inédita venha dar um novo impulso às modalidades de inverno portuguesas.

"Estamos num ano importante para os desportos de inverno: temos os Jogos Olímpicos de Inverno em 2026 e um conjunto de atletas a trabalhar, incluindo a Jéssica. Sabemos que é difícil essa qualificação na patinagem de velocidade, mas não é impossível. Este título mundial da Jéssica vai dar-lhe um alento para conseguir fazer ainda mais e melhor", argumenta.