É um dos três maiores eventos náuticos mundiais e a maior regata à volta do mundo em vela. A última edição da Volvo Ocean Race gerou um impacto económico superior a 31 milhões de euros. Lisboa é a única capital europeia a receber esta prova.
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Com um investimento que ronda os 4 milhões de euros, são esperados 500 mil visitantes na Doca de Pedrouços, em Algés. Lisboa representa a antepenúltima etapa da Volvo Ocean Race, até à meta final em Gutemburgo (Suécia).
Os barcos deixaram Newport (EUA) no dia 17 de maio e vão percorrer 2800 milhas, cerca de 5 185 quilómetros no Atlântico, até à capital portuguesa. A viagem pode durar entre 6 a 10 dias, a chegada está prevista entre 25 a 27 de maio. Para receber as equipas, os barcos e os milhares de visitantes foi criado o Race Village, um espaço com 90 mil metros quadrados, dos quais 45 mil são de acesso livre ao público.
Nos primeiros dias os barcos ficarão expostos na água, mas o público pode contactar diretamente com os velejadores. A edição deste ano conta com o The Boatyard, ou seja, uma oficina de reparação onde os barcos são colocados em berços fora de água e onde os visitantes podem assistir às reparações. Lisboa é o último ponto onde os barcos são retirados da água para manutenção.
Esta sétima etapa tem sido liderada pela equipa Abu Dhabi Ocean Racing, seguida da Dongfeng Race Team e em 3º lugar o Team Brunel.
O governo português reconheceu o interesse publico desta regata. Um despacho publicado em Diário da República, assinado pelo secretário de estado do Desporto e Juventude, considera que "este evento irá contribuir para a afirmação de Portugal como local privilegiado para a realização de grandes eventos desportivos internacionais".
Novidades da edição 2014/2015
Os barcos que participam na Volvo Ocean Race vão percorrer um total de 38 mil 739 milhas (71 745 quilómetros), nove etapas e dez portos diferentes.
A edição de 2014/2015 da Volvo Ocean Race arrancou a 11 de outubro de 2014 em Alicante e termina a 27 de junho em Gotemburgo, na Suécia. Estão em prova sete equipas, que têm que superar nove etapas e passar por dez portos diferentes: Alicante (Espanha), Cape Town (África do Sul), Abu Dhabi (Emirados Árabes Unidos), Sanya (China), Auckland (Nova Zelândia), Itajaí (Brasil), Newport (Rhode Island, EUA), Lisboa (Portugal), Lorient (França) e Haia (Holanda).
Uma das novidades da edição 2014/2015 é o facto de os novos barcos Volvo Ocean 65 one design terem sido projetados e construídos de forma idêntica para todas as equipas, que até ao final da regata não podem fazer qualquer alteração nas embarcações. Esta medida permite uma redução de custos na ordem dos 50%, sendo que cada barco Volvo Ocean 65 tem um custo de 5 milhões de euros. Torna ainda a prova mais competitiva, permite uma maior atenção nas equipas, na sua performance e nas suas capacidades técnicas.
A pontuação da Volvo Ocean Race também foi alterada, o vencedor será a equipa que somar menos pontos.
O Race Village tem portas abertas de 25 de maio a 7 de junho na Doca de Pedrouços, em Algés. A entrada é gratuita.