Depois do anúncio no final da derrota com o Chile, na Copa América, o apelo para que Lionel Messi continue a representar a Argentina.
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As palavras são de Maradona: "Messi tem que continuar na seleção. Ele tem de ficar porque ele vai chegar à Rússia em condições de se tornar campeão do mundo" em 2018.
Em declarações citadas pelo portal do jornal argentino La Nacion, Maradona deixou críticas à Associação de Futebol do país (AFA), acusando-a de não apoiar Messi. "Tem que se apoiar mais os rapazes que o podem ajudar a levar a equipa adiante e menos os que dizem que tem que ir embora. Ponham de parte aqueles que não o deixam sequer chorar!", afirmou.
Para Maradona, "os que dizem que tem que ir embora fazem-no para que não vejamos o desastre que é o futebol argentino".
Messi, de 29 anos, anunciou, no domingo, que ia abandonar a formação 'albi-celeste' depois de perder a final da Copa América do Centenário diante do Chile em grandes penalidades.
A 'estrela' argentina, que voltou este ano a ser eleito o melhor jogador do mundo, conquistando a Bola de Ouro pela quinta vez, explicou ter pensado na decisão no balneário e que chegou mesmo a hora de por um ponto final na seleção.
A AFA atravessa uma crise institucional há meses, pelo que a FIFA nomeou, na passada sexta-feira, uma comissão de regularização que se encarregará de administrar a sua atividade diária e organizar eleições antes de 30 de junho de 2017.
A FIFA investiga a AFA através de três supervisores judiciais desde junho de 2015 por supostas irregularidades na gestão de fundos públicos que recebeu por parte do Governo pelos direitos de transmissão televisiva de jogos.