O seleccionador da Argentina foi afastado do cargo que ocupava há oito meses e para o qual tinha contrato até 2014, anunciou a Federação Argentina de Futebol (AFA). O mau desempenho da selecção na Copa América esteve na origem desta decisão.
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Em suspenso está ainda a continuidade de Carlos Bilardo como director das selecções.
A AFA decidiu despedir Batista em consequência do «mau desempenho» da selecção na Copa América, em que foi eliminada pelo campeão Uruguai nos quartos de final e depois de apenas ter vencido um jogo, com a Costa Rica, na primeira fase.
O porta-voz da Federação, Ernesto Cherquis Bialo, assegurou que ainda não existe substituto para Batista e que o organismo deverá tomar uma decisão no prazo de uma semana.
Segundo a imprensa argentina, o nome mais viável é o de Alejandro Sabella, antigo técnico dos Estudiantes de la Plata e que está perto de assinar por uma equipa dos Emirados Árabes Unidos.
Bialo acrescentou ainda que o director Carlos Bilardo e todos os que trabalham nas diferentes selecções estão sob «observação» para determinar se continuam em funções, tendo o jogo particular com a Roménia, a 10 de Agosto, sido suspenso.
Sergio Batista, técnico que conduziu a Argentina à medalha de ouro olímpica em Pequim2008, sucedeu a Diego Maradona como seleccionador depois do Mundial2010 da África do Sul, em que a equipa também eliminada nos quartos de final, pela Alemanha.
Com este despedimento, a Argentina vê-se obrigada a encontrar um quarto seleccionador em três anos, uma situação nova na direcção de Julio Grondona, o homem mais influente no futebol argentino desde há 32 anos.
Durante a gestão de Grondona, e antes desta situação, apenas dois treinadores, Marcelo Bielsa e Alfio Basile, não tinham completado o ciclo pré-definido, mas porque se demitiram. Em relação a Maradona, técnico que sucedeu a Basile, não foi renovado o contrato.
Além de Sabella, começa também a ser avançado o nome de Gerardo Martino, actual seleccionador do Paraguai.