Sorteio da FIFA para a fase de qualificação do Mundial 2018
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O sorteio da fase de qualificação para o Mundial 2018 ditou os seguintes adversários para Portugal: Suiça, Hungria, Ilhas Faroé, Letonia e Andorra.
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A seleção portuguesa de futebol vai defrontar a Suíça, Hungria, Ilhas Faroé, Letónia e Andorra no Grupo 2 europeu de qualificação para o Mundial de 2018, ditou este sábado o sorteio realizado em São Petersburgo, na Rússia.
À partida, Portugal é favorito para a liderança do grupo e acesso direto à fase final mas o seleccionador Fernando Santos prefere jogar pelo seguro e lembra, por exemplo, a evolução da Suíça nos últimos tempos - um conjunto em ascensão que 'caiu' perante a Argentina nos 'oitavos' do Mundial de 2014 -, ou a aposta que a Hungria está a fazer na seleção.
Recorde-se ainda que o conjunto luso tem um balanço negativo face aos helvéticos, com seis vitórias, cinco empates e nove derrotas (25-30 em golos), a última por 2-0, em Basileia, a 15 de junho de 2008, no fecho da fase de grupos do Euro2008, já com Portugal qualificado para os 'quartos'.
Fernando Santos, em declarações divulgadas pela Federação Portuguesa de Futebol, adianta que mantém tudo o que disse antes do sorteio, ou seja, o objetivo é chegar à fase final do Mundial na Rússia, um percurso que não vai ser fácil. Para já, adianta, a concentração é para o Europeu de França.
Holanda e Espanha com menos sorte
Ao contrário da formação das 'quinas', as também cabeças de série Holanda e Espanha foram as infortunadas, com a formação 'laranja' a apanhar França, Suécia e Bulgária, no Grupo A, e os espanhóis a Itália, no Grupo G.
A Alemanha, com República Checa, Irlanda do Norte e Noruega, no Grupo C, a Inglaterra, com Eslováquia, Escócia e Eslovénia, no Grupo F, e a Bélgica, com Bósnia-Herzegovina e Grécia, no Grupo H, não deverão ter problemas em assegurar o apuramento direto.
O Grupo D, com País de Gales, Áustria, Sérvia e República da Irlanda, o Grupo E, com Roménia, Dinamarca, Polónia e Montenegro, e o Grupo I, com Croácia, Islândia, Ucrânia, Turquia e Finlândia são os mais equilibrados.
Os vencedores dos nove grupos de qualificação apuram-se diretamente para a fase final, que se realiza de 14 de junho a 15 de julho de 2018, enquanto os oito melhores segundos disputam um 'play-off', que apura mais quatro.
As jornadas de qualificação realizam-se de 04 a 06 de setembro, 06 a 08 e 09 a 11 de outubro e 11 a 13 de novembro, em 2016, e 24 a 26 de março, 09 a 11 de junho, 31 de agosto a 02 de setembro, 03 a 05 de setembro e 05 a 07 e 08 a 10 de outubro, em 2017
O 'play-off' está agendado para novembro de 2017, com a primeira mão de 09 a 11 e a segunda de 12 a 14.
Além de 14 representantes da Europa (a anfitriã Rússia e mais 13), o Mundial de 2018 contará com cinco equipas de África, quatro ou cinco da Ásia, quatro ou cinco da América do Sul, três ou quatro da CONCACAF e nenhuma ou uma da Oceânia.