João Félix, o miúdo "raçudo" que quando começou a jogar chutava com qualquer um dos pés
Qualidade, humildade, talento e treino são estas algumas das palavras que servem para descrever o arranque da carreira de João Félix, a jovem estrela do Benfica, que está a deixar o mundo do futebol rendido.
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Natural de Viseu, o atleta, de 19 anos, começou a jogar nos Pestinhas, em Tondela, na época 2007/2008 e desde cedo demonstrou grandes capacidades na modalidade, contaram à TSF um antigo treinador e um ex-colega de equipa.
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João Félix era tão bom que embora fosse do escalão sub-9, "foi puxado" para o escalão seguinte "porque na altura já" apresentava "muita qualidade", explica Tó Zeca, um dos primeiros treinadores do atleta.
"Jogava com qualquer um dos pés sem problemas e naquela altura já se via que ia ser qualquer coisa", afirma o técnico, destacando que o astro encarnado desde pequeno apresentava características de prodígio, numa mistura de talento e trabalho.
"Era muito talento, mas trabalho também. Nos meses que esteve aqui connosco fartou-se de trabalhar, tanto que depois os olheiros do Porto o vieram buscar", recorda.
A saída do jogador, logo após uma época de competições, ressentiu-se nos Pestinhas.
Jorge Maneira, um antigo colega de equipa, lembra que, embora "pequenino", João Félix tinha garra e não se deixava amedrontar ao defrontar jogadores mais velhos. "Via-se que era raçudo e pequenino e mesmo sabendo o porte físico dele na altura isso não fazia diferença", diz.
Tal como a jovem estrela encarna, Jorge Maneira continua a jogar à bola, mas nos distritais de Viseu. Não esconde que nunca pensou que o companheiro de jogos pudesse vingar no mundo do futebol, ainda que admita que ele era o melhor de todos quando estavam em campo.
"Lembro-me de uma jogada dele num treino em que pegou na bola ao pé da nossa área, passou facilmente por três ou quatro jogadores e marcou golo", conta.
Tanto Jorge Maneira, como Tó Zeca não escondem a satisfação que sentem por se terem cruzado com o avançado e que já marcou sete golos no ano de estreia na Primeira Liga com a camisola das águias ao peito.
O antigo treinador do jogador garante que ele conserva muitas das qualidades do início da carreira. "Mantém a visão de jogo, a qualidade de passe e o pensar. Ele pensa demasiado rápido, a bola ainda não está a chegar aos pés dele e ele já sabe onde é que a vai pôr a seguir. São qualidades que só mesmo miúdos sobredotados é que as conseguem apanhar, não é trabalho, já é inato, já nasce com eles", salienta.
Para Tó Zeca, o futuro de João Félix está mais do que garantido. O treinador assegura que o jogador, que tem uma cláusula de rescisão com o Benfica de 120 milhões de euros, não se vai perder e "vai singrar no [mundo do] futebol".
"Vai ser um dos grandes jogadores de Portugal no futuro. Não digo que seja um Cristiano Ronaldo, porque acho que ele é difícil de igualar, mas vai ser um craque ao nível de tantos outros que temos aí", sustenta, acrescentando que nos Pestinhas já é um exemplo para os miúdos que começam a jogar futebol.