Paulo Gonçalves (Honda) foi hoje o segundo piloto mais rápido na quinta e última etapa do Rali da Sardenha, quarta ronda do Mundial de todo-o-terreno, e terminou na quarta posição a prova, ganha por Alessandro Botturi (Husqvarna).
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O atual campeão mundial, que chegou mesmo a liderar na Sardenha antes de ter tido problemas na sua moto, terminou em San Teodoro a única especial do dia no segundo posto, a 1.38 minuto do espanhol Joan Pedrero (Sherco), vencedor da tirada com o tempo de 2:46.48 horas.
Na geral, Gonçalves subiu para o quarto lugar e finalizou na Sardenha com uma desvantagem de 22.50 minutos para o vencedor, o italiano Botturi. Os espanhóis Marco Coma (KTM), segundo classificado, e Gerard Farres (Gas Gas), terceiro, completaram o pódio.
«A meio do rali era líder da classificação geral, infelizmente um problema na etapa maratona acabou por comprometer o meu resultado final, fiquei impossibilitado de resolver esse problema porque não tínhamos assistência e acabei por andar duas especiais com alguma dificuldade. Estou muito motivado para o futuro», afirmou Paulo Gonçalves.
Rúben Faria (KTM) cotou-se como o segundo melhor piloto luso na Sardenha, tendo terminado o rali na sétima posição, depois de também ter sido sétimo na última etapa.
Já Hélder Rodrigues (Honda), que começou o dia com possibilidade de terminar a prova no pódio, não completou a última etapa e acabou excluído da classificação final.
Numa Suzuki, Mário Patrão terminou a competição na 11.ª posição, depois do nono lugar alcançado na última especial.
A quinta ronda e penúltima ronda do Mundial de todo-o-terreno está agendada para agosto, de 21 a 30, com o Rali dos Sertões, no Brasil.