O piloto norueguês Andreas Mikkelsen (Skoda) é o primeiro líder do Rali dos Açores, prova inaugural do Campeonato de Portugal de Ralis, que arrancou esta quinta-feira.
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Na etapa inaugural, Mikelsen venceu duas das três especiais, encerrando o primeiro dia com uma curta vantagem de 1,4 segundos sobre o finlandês Juho Hanninen (Skoda), o vencedor do ano passado.
O pódio provisório encerra com o francês Bryan Bouffier (Peugeot), a 23 segundos do líder.
Bruno Magalhães (Peugeot) foi o melhor português no primeiro dia, entrando para a segunda etapa no quarto lugar, a 29,9 segundos de Mikkelsen.
O facto de os troços terem sido «desenhados propositadamente para esta prova» acabou por prejudicar o desempenho do português, que se ressentiu da pouca tracção ao piso, também afectado pela chuva.
«Quando entramos no troço já somos confrontados com o piso bastante estragado e sofremos com problemas de tracção», referiu o piloto.
A segunda etapa, repartida por sei especiais, vai para a estrada esta sexta-feira.