Entre os portugueses, Armindo Araújo, em Hyundai, continua na frente e somou os pontos correspondentes a nova vitória no Campeonato de Portugal.
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Para o belga Thierry Neuville, líder à partida para a 2.ª etapa do Rali de Portugal, a manhã deste sábado correu sob o melhores auspícios: com uma tática inteligente, começou por ganhar escassa vantagem -- 9 décimos - a Elfyns Evans em Vieira do Minho, poupou os pneus nos 22 km de Cabeceiras de Basto e perdeu 5,9 segundos para o galês da Ford, que ficou a 12,7 segundos do topo.
Mas, nos 37,6 km de Amarante, a especial mais extensa do rali, o piloto da Hyundai contra atacou, apostou em diferente afinação dos diferenciais e ganhou significativos 17,2 ao rival.
Assim, Thierry Neuville terminou a primeira metade da etapa com 29,9 de vantagem para Elfyn Evans e pode ter sentenciado a decisão deste rali.
O piloto da M-Sport perdeu ainda terreno para outro piloto da Hyundai -o espanhol, Dani Sordo, 3.º classificado a 5,0 segundos do gales.
Animada, está igualmente a luta pelo 4.º lugar, que Teemu Suninen . em Ford, detém com 4,8 segundos de diferença para Esapekka Lappi, em Toyota. Um duelo falado em finlandês entre dois jovens pilotos.
Mads Ostberg é o melhor da Citroën, na 6.ª posição, mas a 1,22 minutos do líder, seguido pelo colega de equipa Craig Breen.
Fora de prova está Kris Meeke, que saiu de estrada em Amarante, capotou e desistiu.
Prémio de consolação para Citroen, é a liderança folgada do novo C3 R5 de Stephane Lefébvre no WRC2, 8.º da geral, a brilhar na estreia em piso de terra.
Entre os portugueses, Armindo Araújo, em Hyundai, continua na frente - 17.º lugar de geral - e somou os pontos correspondentes a nova vitória - 2.ª consecutiva - no Campeonato de Portugal.
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Miguel Barbosa, em Skoda, terminou na 2ª posição e ocupou a 19,ª posição da geral.