“Rangers vai jogar olhos nos olhos com o Benfica”, analisa antigo olheiro dos escoceses

O Rangers procura na Europa um espaço de afirmação de um novo projeto. Sem nada a perder, os escoceses chegam a Lisboa para tentar uma surpresa contra o Benfica. João Araújo trabalhou até dezembro de 2023 como olheiro do clube de Glasgow. 

“O Benfica tem de estar sempre ligado no jogo. Vai defrontar uma equipa grande, exigente, que tenta levar para cada duelo no jogo essa responsabilidade. Se o Benfica estiver ao seu melhor nível vai passar a eliminatória”, resume.

Nas camisolas azuis do Rangers o Benfica vai encontrar um rival agressivo. “É uma equipa que, mesmo não tendo as mesmas valências do Benfica, vai tentar disputar a partida olhos nos olhos. Isto mesmo jogando fora. O objetivo será levar a eliminatória em aberto para Ibrox, onde, perante os seus adeptos, vão ter um ambiente a seu favor, que pode dinamizar a equipa. Foi o que aconteceu há dois anos na Liga Europa, quando atingiram a final”, resume João Araújo, agora scout do Cercle Brugge.

A liderança do campeonato escoces atesta a boa temporada dos protestantes. “Parece-me hoje uma equipa mais competitiva e com capacidade para disputar qualquer jogo. É uma equipa agressiva mas também pragmática. Tem uma mentalidade de trabalho sem bola, sendo agressivos e verticais no ataque. Tiveram um investimento considerável para a realidade local, quer no verão quer no mercado de inverno”, resume.

No que diz respeito à estratégia, o técnico Philippe Clement procura condicionar o jogo do Benfica. “Vai tentar travar duelos no meio campo do Benfica. Com bola, explorar a profundidade pelo Fábio Silva, seja também com jogadores fortes no um contra um”.

E depois há um lateral direito goleador, Tavernier, 19 golos na temporada, explicados nas bolas paradas. “O Tavernier vai aproveitar todas as bolas paradas. Pode decidir o jogo. Na frente de ataque, seja Diomande - recente contratação do clube, seja Óscar Cortés ou Matondo (numa segunda fase do jogo), são jogadores rápidos [nota, estão ambos lesionados para a 1ª mão],  verticais, que podem aproveitar os contra-ataques. Há também jogadores experientes no plantel que podem decidir o jogo nos detalhes. Os defesas são muito agressivos, podem ter dificuldades a cobrir os espaços mas são muito agressivos”, analisa. 

Aposta em jogadores fora da Escócia

João Araújo fez parte da estratégia do clube de Glasgow que procura relançar depois de anos de crise financeira que atirou o clube para as divisões inferiores. “O Rangers tem uma dimensão nacional enorme. Quer Rangers quer Celtic dividem o país. Há enorme pressão para que ganhem no campeonato escocês”.

“O clube tem tido alguma mudança na estratégia de mercado. O meu trabalho tinha que ver com a América do Sul. O clube está a modernizar-se, deixando para trás algumas tradições. O Celtic mais com o mercado asiático, procurando um espaço onde fossem pioneiros e trabalhando esse mercado muito bem. O Rangers está à procura do seu mercado também”.

Benfica e Rangers jogam a primeira mão dos oitavos de final da Liga Europa no Estádio da Luz esta quinta-feira às 20h00, um jogo com relato em direto na TSF.