André Luiz ainda procurou reduzir a desvantagem dos rioavistas, mas os leões impuseram-se no duelo
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O Sporting assegurou esta terça-feira a sua presença no Jamor para disputar a final da prova rainha do futebol português. Foi na casa emprestado do Rio Ave, em Paços de Ferreira, que os leões se impuseram perante os rioavistas, que ainda procuraram reduzir a desvantagem. O Sporting venceu o Rio Ave por 2-1.
Antes do apito inicial houve tempo para uma homenagem ao Papa Francisco na casa emprestada do Rio Ave, em Paços de Ferreira: um minuto de silêncio em memória do chefe da Igreja Católica rapidamente se transforma num minuto em que os aplausos ecoam no estádio perante o legado deixado pelo assumido apaixonado por futebol.
De resto, a grande novidade da noite foi Pedro Gonçalves no lugar de titular, algo que não acontecia há mais de três meses.
Grande intervenção do guarda-redes polaco, que fez o que poucos fazem: Miszta foi capaz de travar um remate de Gyokeres, que tinha tudo para estrear o golo da noite apenas aos nove minutos.
Bola indefensável: Gonçalo Inácio coloca os leões em vantagem aos 11 minutos, aproveitando um pontapé de canto batido por Zeno Debast, e cabeceou para o fundo das redes com a assistência de Gyokeres.
Para colocar alguma incerteza no duelo, o Rio Ave precisa de reagir rapidamente. Os leões têm dominado a partida desde o início.
Aos 28 minutos, Gyokeres continua a marcar presença forte na partida ao conquistar um pontapé de canto para o Sporting.
Monumental defesa de Rui Silva a evitar aquilo que parecia um golo certo. João Graça procurou igual o resultado antes do intervalo, aos 36 minutos, depois de ter rematado para a baliza dos leões, ainda que sem a força necessária para fazer a diferença.
No arranque da segunda parte foi tempo de mexer no plantel: pelo Sporting, entra Geny Catamo e sai Pedro Gonçalves. Já pelo Rio Ave, entra Theofanis Bakoulas e sai Brandon Aguilera.
Gyokeres, que não esteve propriamente inspirado na primeira parte do duelo, volta com energias renovadas do intervalo: aos 50 minutos reforça a vantagem dos verdes e brancos e coloca a máscara em jeito de celebração. Descuido de João Graça abriu caminho para que leões forçassem Miszta a uma defesa incompleta.
Procurando agitar as águas, Tiago Morais aproveita a posição irregular da defesa leonina e remata para o fundo das redes. Foi, no entanto, apanhado em fora de jogo aos. Ole Pohlmann procurou seguir-lhe o exemplo, mas disparou contra a barra. À terceira tentativa foi mesmo de vez: aos 66 minutos, André Luiz reduziu, finalmente, a desvantagem com o golo de honra, tabelada ao primeiro toque.
Causa-efeito na equipa leonina com Rui Borges a reagir à investida dos rioavistas ao substitui Viktor Gyokeres por Conrad Harder.
Assim, na final, marcada para 25 de maio, no Estádio Nacional, o Sporting vai medir forças com o vencedor da eliminatíria entre Benfica e Tirsense, conjunto do quarto escalão, que se defrontam na quarta-feira, na Luz, numa segunda mão em que os encarnados deverão cumprir calendário, depois do claro triunfo na primeira partida, disputada em Barcelos, casa emprestada à equipa de Santo Tirso, por 5-0.
Onze do Rio Ave: Miszta; João Tomé, Ntoi, Panzo e Abbey; João Novais, Demir Tiknaz, André Silva, Aguilera e João Graça; Clayton.
Onze do Sporting: Rui Silva; St. Juste, Diomande e Gonçalo Inácio; Fresneda, Hjulmand, Debast e Matheus Reis; Trincão, Gyokeres e Pedro Gonçalves.
Suplentes do Rio Ave: Matheus Teixeira, Vítor Gomes, Tiago Morais, Zoabi, Marious Vrousai, Bakoulas, Martim Neto, Olinho e Kostoulas.
Suplentes do Sporting: Franco Israel, Esgaio, Eduardo Quaresma, Geny Catamo, Harder, Maxi Araújo, Biel, Geovany Quenda e Eduardo Felicíssimo.