Leonardo Jardim quer um Sporting de Braga «dominante» para vencer o Maribor, na quinta-feira, na quarta jornada do grupo H da Liga Europa de futebol, e assim ficar mais perto da qualificação para a fase seguinte.
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Há duas semanas, na Eslovénia, as equipas empataram 1-1. O Sporting de Braga é terceiro classificado, com quatro pontos, e o Maribor é quarto e último, com um, enquanto Birmingham e Club Brugge lideram com seis pontos.
«É uma partida fundamental para o que pretendemos porque uma vitória coloca-nos num patamar de apuramento», notou o treinador da equipa minhota, finalista da última edição da Liga Europa, na antevisão do jogo.
Para Leonardo Jardim, a campanha que levou a equipa à final de Dublin, em 2010/11, não é um «peso», tendo frisado que «esta é uma equipa completamente diferente» e que, do "onze" que defrontou o FC Porto nessa final, apenas sobram Hugo Viana, Custódio e Paulo César, sendo que os dois últimos «têm feito poucos ou nenhuns minutos por causa de lesões graves».
Para o jogo com os eslovenos, o técnico disse querer um Braga, «em termos estratégicos, com uma postura dominante e uma atitude forte» para estar mais perto de vencer, rejeitando que a recepção ao Benfica, no domingo, esteja já no pensamento.
Leonardo Jardim considerou ainda que, até ao momento, a equipa está dentro dos objectivos que traçou no início da época.
«No campeonato está em quarto lugar, com uma média de dois pontos por jogo, o que é muito bom, na Liga Europa tem totais hipóteses e depende exclusivamente de si para passar, tem ambições na Taça de Portugal, em que já passou uma eliminatória, a Taça da Liga ainda não se iniciou, por isso está dentro dos propósitos que traçou», frisou.
Por isso, a contestação de que foi alvo no final do empate com a Académica, em Coimbra, na última jornada, talvez não tenha sido bem encaixada.
«Respeito ao máximo os adeptos, principalmente os que vêm aos jogos do Braga e os que têm a capacidade para analisar o contexto e têm uma opinião imparcial, esses respeito. Acredito que todos queríamos ter mais pontos, ter já resolvida a passagem na Liga Europa. Tal não foi possível não por falta de dedicação ou empenho porque o grupo tem sido irrepreensível», disse.
O jogo começa às 20:05 de quinta-feira, no Estádio Municipal de Braga, e será arbitrado por Leontios Trattou (Chipre).