Thomas Bach eleito para presidente do Comité Olímpico Internacional

Na corrida ao cargo - ocupado nos últimos 12 anos por Jacques Rogge, de 71 anos - estavam seis candidatos: além de Thomas Bach, o porto-riquenho Richard Carrión, o singapurense Ng Ser Miang, o ucraniano Sergey Bubka, o suíço Denis Oswald e o taiwanês Wu Ching-Kuo.

No entanto, o taiwanês Wu tinha sido eliminado na primeira votação por ter angariado o menor número de votos.

Chamado à tribuna da 125.ª sessão do COI, Bach, advogado de 59 anos, agradeceu - em sete idiomas - a confiança depositada em si pelos seus apoiantes: «É um sinal de confiança que me dão. É uma grande responsabilidade, mas abordarei esta tarefa seguindo a minha convicção: 'Unidade e diversidade'».

Vice-presidente do COI, para onde entrou em 1991, Bach torna-se assim o oitavo presidente europeu da entidade olímpica, que foi dirigida por apenas um norte-americano, Avery Brundage (entre 1952 e 1972).

Bach, campeão olímpico de esgrima em 1976 (por equipas), dirigia a Comissão Jurídica do COI e é o presidente da Confederação Olímpica Alemã.

Entre os principais desafios do novo presidente contam-se a luta contra a dopagem e as apostas ilegais, a revisão do programa desportivo olímpico, a consolidação dos Jogos da Juventude e a possibilidade de uma estreia dos Jogos Olímpicos em África.

A eleição para a presidência do COI é por maioria absoluta e o novo presidente é escolhido por um período inicial de oito anos, renovável por outros quatro anos.

Na segunda votação - da qual resultou a vitória de Bach - estiveram presentes 94 membros do COI, uma vez que os membros de países de origem dos candidatos não podem votar.

Entretanto, ouvido pela TSF, José Manuel Constantino, presidente do Comité Olímpico Português, disse não ter ficado surpreendido com o desfecho desta eleição.