O ciclista australiano Richie Porte e o galês Geraint Thomas abandonaram este domingo o Tour, depois de quedas durante a nona etapa da prova.
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Richie Porte (BMC), um dos maiores adversários do britânico Chris Froome (Sky) na luta pela vitória na Volta a França, caiu na descida do Mont du Chat, a última das três grandes subidas na tirada de hoje, pouco antes da entrada para os últimos 20 quilómetros da tirada, sendo prontamente assistido depois pelas equipas médicas.
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O australiano, quinto classificado no Tour de 2016, venceu este ano a Volta a Romandia e foi segundo classificado no Dauphiné.
Foi o segundo abandono de peso na nona etapa da prova francesa, depois da desistência do galês Geraint Thomas, principal "escudeiro" de Chris Froome. Thomas sofreu uma queda na descida do col de la Biche, outro dos três "topos" que marcam a nona etapa, que liga Nantua a Chambéry, em 181,5 quilómetros.
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O vencedor do contrarrelógio de Dusseldorf, Alemanha, no arranque do 104.º Tour, pode ter fraturado uma clavícula na queda, provocada pelo piso molhado, devido à chuva.
O vencedor da nona etapa foi o colombiano Rigoberto Urán (Cannondale-Drapac), com Chris Froome (Sky), terceiro, a conservar a liderança da geral.
O colombiano, de 30 anos, cortou a meta em primeiro ao fim de 05:07.22 horas, depois de uma chegada ao sprint entre o grupo dos favoritos, tendo a organização que recorrer ao photo finish para estabelecer a vitória, à frente do francês Warren Barguil (Sunweb), segundo, e o camisola amarela Froome no último lugar do pódio.
Na segunda-feira, o pelotão cumpre um dia de descanso depois da etapa de hoje, que ligou Nantua a Chambéry em 181,5 quilómetros, atravessando uma "trilogia" de subidas de categoria especial que provocou alterações nos primeiros lugares da geral.