Médio entrou aos 61 minutos e acabou por decidir o jogo a favor dos encarnados.
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O Benfica volta a jogar na Grécia nesta edição da Liga dos Campeões de futebol, mas desta vez já dentro da competição. Há um mês, os encarnados visitaram Salónica para defrontar o PAOK, cidade onde asseguraram a entrada na Liga Milionária com uma vitória por 4-1.
O regresso a solo grego começou bem para a equipa do Benfica. Aos seis minutos, Gedson remata com força a partir do lado esquerdo do ataque e Barkas, guarda-redes dos gregos, não foi capaz de resolver o assunto. Seferovic aproveitou e, "à ponta de lança", abriu o marcador.
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O lateral direito do AEK, Bakakis, não parecia estar a ter uma noite fácil e, aos 15 minutos, viu-a complicar-se ainda mais. Grimaldo entrou na área e, ao segundo poste e livre de marcação, cabeceou para o fundo da baliza grega, dilatando a vantagem encarnada.
O momento que podia ter deitado tudo a perder
A primeira parte parecia ter sido perfeita para os portugueses, não fosse Rúben Dias ter mudado esse cenário. Aos 45 minutos, o defesa central tentou pontapear a bola, mas acabou por acertar num adversário, ação que o árbitro não teve dúvidas em punir com o castigo máximo: segundo amarelo e consequente expulsão.
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No arranque da segunda parte, foi Salvio o sacrificado para a entrada de Lema. Mas os sacrifícios não se ficaram por aí: a vantagem também ficou reduzida a metade.
Aos 53 minutos, foi o lateral direito do Benfica, André Almeida, quem ficou mal na fotografia ao permitir que Hult entrasse na área benfiquista para cruzar. Klonaridis, no coração da grande área, deixou Lema para trás e reduziu a desvantagem grega.
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Dez minutos depois, o momento do empate. Os gregos cobram um livre do lado direito do ataque que é enviado para o segundo poste. A bola é desviada para a boca da baliza e Klonaridis faz o segundo da conta pessoal e da equipa grega. Dois golos que acabaram por ser demasiado fáceis.
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Quem passou por Atenas para salvar o Benfica acabou por ser Alfa Semedo. O médio encheu-se de fé e rematou, ainda de fora de área, para uma zona muito próxima do poste esquerdo da baliza de Barkas. A bola manteve-se junto ao relvado e acabou por entrar mesmo na baliza dos gregos, dando o 3-2 final ao Benfica.
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Onze do Benfica: Odysseas, André Almeida, Rúben Dias, Conti, Grimaldo, Fejsa, Gedson, Pizzi (61'), Salvio (45'), Rafa e Seferovic
Onze do AEK: Barkas; Bakakis, Oikonomou (67'), Chygrynskiy e Hult; André Simões e Galanopoulos; Bakasetas, Klonaridis e Mantalos; Ponce (60').
Suplentes do AEK: Tsintotas, Cosic (67'), Lampropoulos, Rodrigo Galo, Morán, Gianniotas e Giakoumakis (60').
Suplentes do Benfica: Svilar, Lema (45'), Alfa Semedo (61'), Zivkovic, Cervi, Jonas e Castillo.
Há nove épocas que os encarnados não se cruzavam com o AEK. Foi em 2009/2010 que as equipas se defrontaram, na altura a contar para o Grupo I da Liga Europa. Os gregos ganharam o primeiro jogo, na Grécia, por 1-0. Na resposta, o Benfica venceu em Lisboa por 2-1.