Standard & Poor's está a ser investigada pelo regulador de mercado norte-americano

De acordo com uma nota enviada à Secutiries and Exchange Comission (SEC) pela holding que detém a agência de 'rating', a McGraw-Hill, a empresa terá recebido uma intimação 'Wells', que indica que está a ser investigada mas ainda não apresenta acusações formais.

A McGraw-Hill indicou ainda que está a cooperar com as autoridades que estão a investigar a agência.

Em causa está um derivado complexo - uma 'Collateralized Debt Obligation' (CDO) - chamado Delphinus que foi emitido em 2007, composto com dívida hipotecária de qualidade inferior ('subprime'), na mesma altura em que a bolha imobiliária começava a rebentar e milhões destas hipotecas entravam em incumprimento.

Estes CDO eram instrumentos financeiros que juntavam centenas de milhões de dólares de dívidas de vários tipos - neste caso empréstimos à habitação 'subprime' -, que eram partidos em tranches, e vendidas a investidores consoante a notação financeira dada pelas várias agências de 'rating' (quanto melhor o 'rating', pior o retorno).

Os instrumentos estiveram no centro das atenções porque deveriam ser diversificados (caso uma dívida deixasse de ser paga, a outra por ter uma localização geográfica diferente e outro tipo de qualificação de crédito seria seguramente paga) mas acabaram por perder todo o seu valor, provocando perdas em muitos investidores, incluindo bancos, empresas, fundos de pensões ou investidores privados.

A SEC já apresentou queixas contra vários bancos de investimento e outras instituições devido à fraudes detectadas em muitos destes negócios, sendo o mais mediático contra o Goldman Sachs no negócio conhecido por Abacus, que perdeu praticamente todo o seu valor ainda antes de começar a ser vendido no mercado.