Açude
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O restaurante O Açude, em Coimbra, é uma casa muito especial por duas razões principais. Primeiro, porque oferece a grande experiência à mesa; depois, porque permanece aberta há vários anos. Os grandes responsáveis pelo duplo sucesso são o biónico empresário Rodrigo Serra e a sua maravilhosa equipa. O serviço é sofisticado, sem excessos. O labor do chef Rafael Leston é conhecido por todos os colaboradores, que dominam bem a ementa. Vive-se, além disso, o vinho de uma forma brilhante.
No capítulo entradeiro, aguardam-nos delícias diversas. Caso do tártaro de vitela, por exemplo, que vem com chips de mão de vaca e gema curada. Fazem-se cornetos de atum com abacate, manga e togarashi, divertidos e saborosos. E é excelente o milfolhas de coelho bravo, cremoso de cogumelos, foie gras e espargos verdes.
Nos pratos de peixe, revemo-nos na portugalidade praticada, verdadeiramente exemplar. É genial o prego de lagosta, que consiste de lombo de lagosta, mozarela, ovo estrelado trufado e batata palha em brioche caseiro. Delícia garantida. Muito boa a corvina corada com cevadinha de tomate, berbigão, espargos e telha de choco. Prato original que promete deixar boa memória. Faz-se um fantástico tentáculo de polvo glaceado com mel, mostarda e manjericão com açorda de bivalves. Uma felicidade.
Muito original, a espetada de bacalhau envolta em toucinho fumado com puré de batata doce, grelos e vinagrete de pimentos assados. Fusão perfeita de sabores. Nos pratos de carne, encontramos extraordinário conforto. O Bife à Açude é recomendável, é extraído da vazia e vem com molho de carne produzido na cozinha. O bife montanhês satisfaz muito bem. Trata-se de vazia e é gratinado no forno com queijo de cabra e paio. Excelente.
Das oficiantes brasas sai a picanha à Açude, suculenta e muito apetecível. E são ótimos os secretos de porco bísaro. O chef Leston prepara peças orientadas para duas pessoa, por exemplo ribs de touro a baixa temperatura, crosta de especiarias e molho agridoce, ideiais para partilhar. É tantadora a perna de borrego assada, com arroz de forno com miúdos e legumes da horta. E faz-se uma festa à mesa com a excecional parrilhada à Açude. Picanha, secretos, bife com queijo e paio, gamba selvagem e abacaxi. Sou fã da trouxa de perdiz com risoto de cogumelos.
Adoce a boca no final com uma das sobremesas especiais do chef. O tiramisu é exemplar, e o cheesecake de requeijão, noz caramelizada e doce de abóbora é de antologia. Projetos como O Açude são muito raros em Coimbra. Há que ir muitas vezes.