Muitos rapazes abaixo da idade legal para trabalhar tornaram-se no na única fonte de rendimento das famílias.
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A taxa de desemprego na Palestina está nos 43 por cento, mas o trabalho infantil disparou: nos últimos cinco anos o número de crianças entre os 10 e os 17 anos que trabalham duplicou para 9.700, de acordo com o Gabinete Palestiniano de Estatística, que alerta para a possibilidade de que o número real de trabalhadores abaixo da idade legal para trabalhar seja o dobro. A idade mínima legal para começar a trabalhar no território são os 15 anos.
As Nações Unidas estimam que 80% das famílias em Gaza estejam dependentes de ajuda, nos últimos cinco anos a taxa de desemprego subiu 9 pontos percentuais. A guerra em 2014 com Israel, o bloqueio a que se encontra sujeito o território e a destruição de túneis de tráfico com o Egito, têm contribuído para o agravamento da crise económica e social em Gaza.
A Sociedade para Reabilitação da Comunidade El-Wedad, uma organização financiada pela Holanda, tem em curso um projeto que tem por objetivo persuadir as famílias em Gaza a recolocarem as crianças na escola. Os representantes visitam os lares das crianças que encontram a trabalhar na rua e convidam-nos para sessões de esclarecimento.
"Estamos muito preocupados. Os direitos das crianças estão a ser pisoteados." - Disse Naeem al-Ghalban, coordenador da sociedade.
Durante os três anos de projeto, cerca de 50 crianças voltaram à escola em resultado dos esforços da organização.