O presidente norte-americano anuncia, esta quarta-feira, o plano do seu governo para o início da retirada de tropas do Afeganistão, que deverá começar em Julho, quase dez anos depois da incursão norte-americana.
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Na sequência de discussões ao longo das últimas semanas com os assessores de segurança nacional, Barack Obama estava terça-feira «a finalizar o plano, revendo algumas opções», segundo disse o seu porta-voz, Jay Carney.
A comunicação terá lugar às 20h00 locais (1h00 horas de quinta-feira em Lisboa), e espera-se uma definição quanto ao número de militares a retirar e ritmo da retirada, bem como aos planos para transferir gradualmente para as forças de segurança locais a responsabilidade pela segurança no país.
No final de 2009, Obama traçou Julho deste ano como objectivo para início da retirada, e nos últimos meses tem sido intenso o debate, a nível político e militar, sobre a dimensão e velocidade da retirada.
O presidente norte-americano indicou que o primeiro contingente a sair do país teria uma dimensão «significativa», enquanto o seu secretário da Defesa cessante, Robert Gates, se mostrou mais cauteloso.
A NATO decidiu na Cimeira de Lisboa em Novembro de 2011, que a retirada é para concluir até 2014.