Doze horas depois do acidente, os bombeiros ainda combatiam as chamas. O comboio devastou o centro da cidade de Lac-Megantic. As causas do desastre ainda são desconhecidas.
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Mais três cadáveres foram encontrados na sequência da explosão de um comboio numa cidade do Quebeque (Canadá), elevando para um total de cinco as mortes confirmadas, embora com dezenas de pessoas ainda desaparecidas, refere um novo balanço oficial.
O acidente deu-se ao início da madrugada de sábado em Lac-Megantic (Canadá), quando uma composição com vagões-cisterna cheios de petróleo avançou encosta abaixo, sem maquinista, e descarrilou, entrando pela cidade a grande velocidade quando eram 01:20 (06:20 em Lisboa).
Testemunhas dizem ter visto a seguir uma gigantesca bola de fogo e ouvido pelo menos seis grandes explosões, no centro da pequena cidade, localizada a cerca de 250 quilómetros de Montreal, perto da fronteira com o estado norte-americano do Maine.
O acidente devastou o centro da cidade e obrigou cerca de 2.000 pessoas a fugir de suas casas.
De acordo com o porta-voz da polícia provincial do Quebeque, Michel Brunet, o número oficial de pessoas desaparecidas é de 40.
Um bombeiro citado pela agência francesa AFP afirmou sob anonimato que, pelo menos, cinquenta pessoas se encontravam numa bar que foi consumido pelas chamas.
Mais de 12 horas depois do acidente, os incêndios provocados pelas explosões continuavam ativos e, por isso, a polícia de investigação ainda não tinha conseguido chegar ao local.
As causas do acidente ainda não foram determinadas, mas um porta-voz da empresa Montreal Maine & Atlantic, proprietária do comboio, Christophe Journet, indicou que a composição estava parada, e travada, na cidade vizinha de Nantes, a cerca de 13 quilómetros, para uma mudança de turno dos funcionários.
Por razões ainda não determinadas, o comboio «começou a avançar pela encosta que leva a Lac-Megantic» e, por isso, «não havia condutor a bordo».