Walter Palmer diz que não sabia quem era Cecil. Poderá vir a ser acusado. Teve de encerrar o consultório e a conta no facebook. A revista New Beauty cancelou a parceria que tinha com o médico.
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O dentista norte-americano lamenta o que aconteceu, mas garante que os dois guias locais lhe afiançaram que a "caçada" estava devidamente licenciada.
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Num comunicado emitido esta terça-feira, Walter Palmer escreve: "Não tinha ideia de que o leão que apanhei era um leão conhecido". Mais à frente, acrescenta: "Confiei na experiência dos guias profissionais que me levaram, para garantir que era uma caçada legal". Palmer adianta ainda que não foi contactado pelas autoridades do Zimbabué nem dos Estados Unidos.
No comunicado, o dentista do Minnesota mostra arrependimento: "Lamento profundamente que uma atividade que eu amo e pratico de forma responsável e legal tenha resultado na morte deste leão".
De acordo com a BBC, os guias - um caçador profissional e o dono de uma quinta - vão hoje ser presentes a tribunal.
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A polícia diz que Palmer também poderá enfrentar acusações. O seu consultório médico foi, entretanto, encerrado. Na porta, foi colocada uma informação encaminhando as pessoas para um gabinete de relações públicas.
A página no facebook também foi removida, bem como o site do consultório, depois de terem sido alvo de inúmeros comentários depreciativos.
A New Beauty, revista de moda e beleza com a qual o médico colaborava, já anunciou ter cancelado a parceria com Walter Palmer.