Uma área florestal em Ashdown, a sul de Londres, está a arder e a colocar em perigo espécies animais. O cenário esteve na origem do Bosque dos Cem Acres, lugar que inspirou as aventuras de Winnie the Pooh, o ursinho de Christopher Robin.
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Quem seguiu, na infância, as aventuras de Winnie The Pooh sabe que tudo se passa numa floresta chamada Bosque dos Cem Acres. A região que inspirou a criação está a arder e pelo menos metade da floresta já foi queimada.
Trata-se de uma área florestal em Ashdown, a sul de Londres. Os guardas florestais temem pela sobrevivência de algumas espécies, que dificilmente conseguirão escapar ao avanço das chamas, que deflagraram durante a noite.
No auge, seis equipas de bombeiros estavam no local, mas foram reduzidos para quatro os carros de bombeiros e tripulações ao fim de algumas horas, conforme contou à BBC um porta-voz do serviço de bombeiros.
Andrew Gausden referiu que o incêndio destruiu uma área do vale perto de Duddleswell. "É incomum ter um incêndio deste tamanho durante a noite. Parece ter-se iniciado sem que as pessoas tivessem notado", acrescentou.
"O mato estava muito seco na floresta, apesar da chuva recente, e o fogo avançou muito rapidamente", adiantou ainda.
AA Milne criou os livros de Winnie the Pooh na década de 1920 enquanto morava na área, perto de Hartfield. A floresta foi a inspiração para o Bosque dos Cem Acres, onde Pooh e os amigos viveram muitas aventuras.
Para lá dos livros, a floresta também é um habitat importante para répteis, raposas e veados. Mas "nem tudo está perdido": "Dentro de quatro semanas teremos a relva a crescer e, em seis meses, talvez nem daremos conta do que aconteceu aqui."
O bombeiro Andrew Gausden acredita que os animais das áreas vizinhas repovoarão rapidamente a área atingida pelo fogo.
A Floresta de Ashdown foi originalmente usada para caçar veados, e recebeu proteção nacional e internacional por causa da riqueza da sua vida selvagem. É uma área de 20 mil quilómetros quadrados, pontuada por bétulas e pinheiros, a cerca de 50 quilómetros de Londres.
O lugar tem mantido as características que inspiraram a história de Christopher Robin e a sua infância junto dos seus amigos animais, mas é um cenário vivo que se renova. O lugar onde morava o canguru Guru, o lugar encantado, o sítio dos piqueniques e a árvore da colmeia, podiam ser apreciados no Bosque dos Cem Acres, mas tinham (e têm) existência real.