Pessoas começaram a sentir dificuldades respiratórias e a desmaiar na rua. As autoridades locais tentam ainda perceber qual foi e será o impacto desta fuga de gás, mas garantem que a situação está já sob controlo.
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Pelo menos 13 pessoas morreram depois de uma fuga de gás numa fábrica de plásticos na Índia. As autoridades indicam que há centenas de pessoas com dificuldade em respirar e com uma sensação de ardor nos olhos.
A fábrica estava fechada por causa da pandemia desde 24 de março e a fuga de gás aconteceu durante a reabertura desta unidade fabril. O ministro indiano da Indústria admitiu à BBC que podem não ter sido cumpridos todos os requisitos obrigatórios durante a reabertura da fábrica.
Uma fonte oficial da polícia explicou também à BBC que a fuga de gás pode ter ocorrido por causa de uma reação química provocada pelo calor. O gás pode espalhar se por uma extensão de três quilómetros, e, por isso, as autoridades locais deslocaram os habitantes daquela área. Há centenas de pessoas hospitalizadas.
Ao que tudo indica foi libertado um gás provocado pelo "estireno", um líquido altamente inflamável, usado no fabrico de plásticos, como embalagens, loiças descartáveis e mármores sintéticos. Respirar o gás que esta substância liberta pode provocar dores de cabeça, vómitos, estados de confusão mental, problemas respiratórios, batimentos cardíacos fortes e em casos mais graves levar à morte.
As autoridades locais tentam ainda perceber qual foi e será o impacto desta fuga de gás, mas garantem que a situação está já sob controlo. A zona foi pulverizada com água para minimizar o impacto do gás.
Mais de mil foram hospitalizadas com dificuldades respiratórias e outras reações na sequência da fuga de gás químico na fábrica industrial no sul da Índia, de acordo com as autoridades locais.
"Pelo menos mil pessoas de zonas em torno da fuga de gás foram levadas para diferentes hospitais públicos e privados de Visakhapatnam", disse à AFP o coordenador dos hospitais do distrito, B K Naik, admitindo que o balanço pode vir a ser mais pesado.
O administrador da região, Vinay Chand, adiantou que várias pessoas desmaiaram na rua e foram levadas para hospitais em Vishakhapatnam, uma cidade no estado de Andhra Pradesh.
Entre os óbitos registados está uma menina de oito anos.
Vinte e cinco ambulâncias foram enviadas para o local para transferir os doentes para hospitais e outras pessoas para fora do local do acidente.
Vinay Chand referiu também que quase mil pessoas numa área de três quilómetros queixaram-se de dificuldades respiratórias e sensação de ardor nos olhos.
"A fuga de gás ocorreu na fábrica LG Polymers quando os trabalhadores estavam a preparar-se para reiniciar a atividade depois de terem estado confinados por causa da pandemia de Covid-19", disse Chand.
A zona foi pulverizada com água para minimizar o impacto do gás.
A Índia impôs um bloqueio em todo o país a 25 de março para controlar a disseminação da Covid-19.
As medidas começaram a ser levantadas na segunda-feira, permitindo a reabertura de lojas e unidades fabris para a retoma da atividade económica.
A Índia registou 1694 mortos por Covid-19, tem 50 mil casos de infeção e 14.183 recuperados.
* Atualizado às 11h22