Um homem morreu na sequência da queda de uma árvore na região de Panhandle, no Estado da Florida, quando o furacão Michael atravessou a zona, causando elevados danos. Entretanto, perdeu força e é agora uma tempestade tropical.
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A porta-voz do xerife de Gadsden County, Anglie Hightower, afirmou que receberam uma chamada a avisar que uma árvore caiu sobre uma habitação com um homem no interior, tendo aquele ficado preso.
As autoridades tentaram deslocar-se para o local, mas, segundo a responsável, tiveram muitas dificuldades devido às linhas de eletricidade caídas no chão e às estradas bloqueadas por destroços.
Entretanto, o furacão perdeu força e, durante a sua passagem pela zona central do Estado da Georgia, transformou-se numa tempestade tropical, mas deverá continuar a produzir ventos fortes.
O Michael foi o maior furacão a atingir a Florida em mais de 80 anos e causou elevados danos, com árvores caídas e linhas de energia derrubadas quase por todo o lado. Telhados foram arrancados e casas foram destruídas por árvores que caíram.
O governador da Florida, Rick Scott, anunciou que as equipas de busca e salvamento já estavam a caminho das zonas mais afetadas do estado, para ajudar as pessoas afetadas pelo furacão.
Rick Scott apelou para que as pessoas deixem as estradas abertas, para que as organizações de socorro possam circular, referindo que inundações e tornados ainda podem ocorrer.
"Ouvi relatos de pelo menos dois tornados na Florida", disse, acrescentando que existem cerca de 192 mil casas e empresas sem eletricidade.
O furacão Michael chegou a terra na tarde de quarta-feira, no Estado da Florida, com a categoria 4, mas perto de entrar na seguinte e mais elevada categoria da escala.
A chegada ocorreu perto da Praia do México, acompanhada de chuvas abundantes e ventos fortes, com uma velocidade de 250 quilómetros por hora.
Os meteorologistas consideram que o furacão chega a terra quando o centro do seu olho a atinge. A força dos ventos do furacão faz-se sentir num raio de 75 quilómetros a partir do seu centro.