Michaela Rehle/Reuters
O programa "WIFI4EU" foi aprovado esta terça-feira, em Estrasburgo, e vai permitir o acesso gratuito à internet sem fios em parques, praças, bibliotecas e hospitais de toda a União Europeia.
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O projeto foi lançado por Jean-Claude Juncker no ano passado, durante o discurso do Estado da União, e ficou pronto agora, depois do trabalho intenso que envolveu dezenas de técnicos, especialistas e eurodeputados.
A coordenação esteve a cargo do eurodeputado português socialista Carlos Zorrinho que, em declarações à TSF, explicou que a ideia é colocar internet grátis acessível em todos nos espaços públicos em todas as regiões da Europa.
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"As câmaras municipais e as entidades públicas podem instalar em espaços públicos, e terão financiamento para isso, conexões de alta qualidade. O objetivo é que numa aldeia no Alentejo ou numa zona periférica onde esse serviço ainda não é prestado, ou numa zona central de Lisboa em que esse serviço é fundamental mas não é ainda prestado e as pessoas precisam de aceder mas não têm condições económicas, haja um acesso à internet de alta qualidade, com garantias, proteção de dados", disse Carlos Zorrinho.
A iniciativa tem disponível uma verba de 120 milhões de euros e prevê que até 2020 sejam implementadas oito mil redes de internet sem fios em bibliotecas, hospitais, parques e praças públicos ou estações de transportes.
Os municípios, associações, bibliotecas, hospitais e outras entidades públicas podem candidatar-se ao "WIFI4EU". As primeiras candidaturas devem ser lançadas ainda antes do final deste ano ou no início de 2018, e Portugal deverá ter direito, numa primeira fase, a 200 ligações Wi-Fi.
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Cabe à União Europeia financiar os custos com o equipamento e a instalação dos pontos de acesso e os beneficiários devem depois assegurar que os serviços Wi-Fi gratuitos são fornecidos aos cidadãos durante, pelo menos, três anos.
O projeto foi aprovado por larga maioria pelo hemiciclo do Parlamento Europeu, com 582 votos a favor, 98 contra e nove abstenções.